今古奇观_第22卷钝秀才一朝泰

书号:14639 时间:2017/5/12 字数:7414

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　　蒙正窑中怨气，买臣担上书声。丈夫‮意失‬惹人轻，才⼊荣华称庆。红⽇偶然

翳，⻩河尚有澄清。浮云眼底总难凭，牢把脚跟立定。

　　这首《西江月》，大概说人穷通有时，固不可以一时之得意，而自夸其能，亦不可以一时之‮意失‬，而自坠其志。

　　唐朝甘露年间，有个王涯丞相，官居一品，权庒百僚，僮仆千数，⽇食万钱，说不尽荣华富贵。其府第厨房与一僧寺相邻。每⽇厨房中涤锅净碗之⽔，倾向沟中，其⽔从僧寺中流出。一⽇，寺中老僧出行，偶见沟中流⽔中有⽩物，大如雪片，小如⽟屑。近前观看，乃是上⽩米饭，王丞相厨下锅里碗里洗刷下来的。长老合掌念声”阿弥陀佛，罪过、罪过。”随口昑诗一首：

　　舂时耕种夏时耘，粒粒颗颗费力勤。

　　舂去细糠如剖⽟，炊成香饭似堆银。

　　三餐

食无馀事，一口饥时可疗贫。

　　堪叹沟中‮藉狼‬

，可怜天下有穷人。

　　长老昑诗已罢，随唤火工道人，将笊篱笊起沟內残饭，向清⽔河中涤去污泥，摊于筛內，⽇⾊晒⼲，用磁缸收贮，且看几时満得一缸。不勾三四个月，其缸已満。两年之內，共积得六大缸有余。那王涯丞相只道千年富贵，万代奢华。谁知乐极生悲，一朝触犯了朝廷，阖门待勘，未知生死。其时宾客散尽，僮仆逃亡，仓廪尽为仇家所夺。王丞相至亲二十三口，米尽粮绝，担饥忍饿，啼哭之声，闻于邻寺。长老听得，心怀不忍。只是一墙之隔，除非⽳墙可以相通。

　　长老将缸內所积饭⼲浸软，蒸而馈之。王涯丞相吃罢，甚以为美，遣婢子问老僧，他出家之人，何以有此精食？老僧道：“此非贫僧家常之饭，乃府上涤釜洗碗之馀，流出沟中，贫僧惜有用之物弃之无用，将清⽔洗尽，⽇⾊晒⼲，留为荒年贫丐之食。今⽇谁知，仍济了尊府之急。正是一饮一啄，莫非前定。”王涯丞相听罢，叹道：“我平昔暴殄天物如此，安得不败？今⽇之祸，必然不免。”其夜，遂伏毒而死。当初富贵时节，怎知道有今⽇？正是：贫

常思富贵，富贵又履危机。此乃福过灾生，自取其咎。假如今人贫

之时，那知后⽇富贵？即如荣华之⽇，岂信后来苦楚？

　　如今在下再说个先忧后乐的故事。列位看官们，內中倘有舿下忍辱的韩信，

不下机的苏秦，听在下说这段评话，各人回去硬

着头颈过⽇，以待时来，不要先坠了志气。有诗四句：

　　秋风衰草定逢舂，尺蠖泥中也会伸。

　　画虎不成君莫笑，安排牙爪始惊人。

　　话说国朝天顺年间，福建延平府将乐县，有个宦家，姓马，名万群，官拜吏科给事中。因论太监王振专权误国，削籍为民。夫人早丧，单生一子，名曰马任，表字德称。十二岁游庠，聪明

学。说起他聪明，就如颜子渊闻一知十；论起他

学，就如虞世南五车腹笥。真个文章盖世，名誉过人！马给事爱惜如良金美⽟，自不必言。

　　里中那些富家儿郞，一来为他是⻩门的贵公子，二来道他经解之才，早晚飞⻩腾达，无不争先奉承。其中更有两个人奉承得要紧，真个是：

　　冷中送暖，闲里寻忙。出外必称弟兄，使钱那问尔我。偶话店中酒美，请饮三杯；才夸

馆容娇，代包一月。掇臋捧庇，犹云手有余香；随口蹋痰，惟恐人先着脚。说不尽谄笑胁肩，只少个出

献子。

　　一个叫⻩胜，绰号⻩病鬼；一个叫顾祥，绰号飞天炮仗。他两个祖上也曾出仕，都是富厚之家，目不识丁，也顶上读书的虚名。把马德称做个大菩萨供养，扳他⽇后富贵往来，那马德称是忠厚君子，彼以礼来，此以礼往，见他殷勤，也遂与之为友。⻩胜就把亲妹六媖，许与德称为婚。德称闻此女才貌双全，不胜之喜。但从小立个誓愿：

　　若要洞房花烛夜，必须金榜挂名时。

　　马给事见他立志⾼明，也不相強，所以年过二十，尚未完娶。

　　时值乡试之年，忽一⽇，⻩胜、顾祥邀马德称，向书铺中去买书。见书铺隔壁有个算命店，牌上定道：要知命好丑，只问张铁口。

　　马德称道：“此人名为铁口，必肯直言。”买完了书，就过间壁，与那张先生拱手道：“‮生学‬

造，求救。”先生问了八字，将五行生克之数，五星虚实之理，推算了一回，说道：“尊官若不见怪，小子方敢直言。”马德称道：“君子问灾不问福，何须隐讳！”⻩胜、顾祥两个在傍，只怕那先生不知好歹，说出话来冲撞了公子。⻩胜便道：“先生仔细看看，不要轻谈。”顾祥道：“此位是本县大名士，你只看他今科发解，还是发魁？”先生道：“小子只据理直讲，不知准否？贵造偏才归禄，⽗主峥嵘，论理必生于贵宦之家。”⻩、顾二人拍手大笑，道：“这就准了。”先生道：“五星中命

奎壁，文章冠世。”二人又大笑道：“好先生，算得准，算得准！”先生道：“只嫌二十二岁

这运不好，官煞重重，为祸不小。不但破家，亦防伤命。若过得三十一岁，后来到有五十年荣华。只怕一丈阔的⽔缺，双脚跳不过去。”⻩胜就骂起来道：“放庇，那有这话！”顾祥伸出拳来道：“打这厮，打歪他的铁嘴！”马德称双手拦住，道：“命之理微，只说他算不准就罢了，何须计较。”⻩、顾二人口中还不⼲净，却得马德称抵死劝回。那先生只求无事，也不想算命钱了。正是：

　　阿庾人人喜，直言个个嫌。

　　那时，连马德称只道自家唾手功名，虽不深怪那先生，却也不信。谁知三场得意，榜上无名。自十五岁进场，到今二十一岁，三科不中。若论年纪还不多，只为进场屡次了，反觉不利。又过一年，刚刚二十二岁。马给事一个门生又参了王振一本。王振疑心座主指使而然，再理前仇，密唆朝中心腹，寻马万群当初做有司时罪过，坐赃万两，着本处抚按追解。马万群本是个清官，闻知此信，一口气得病，数⽇⾝死。马德称哀戚尽礼，此心无穷。却被有司逢

上意，

要万两赃银

纳。此时只得变卖家产，但是有税契可查者，有司径自估价官卖。只有续置一个小小田庄，未曾起税，官府不知。马德称恃顾祥平昔至

，只说顾家产业，央他暂时承认。又有古董书籍等项约数百金，寄与⻩胜家中去讫。

　　却说有司官将马给事家房产田业尽数变卖，未⾜其数，兀自吹⽑求疵不已。马德称扶柩在坟堂屋內暂住。忽一⽇，顾祥遣人来言，府上馀下田庄，官府已知，瞒不得了。马德称无可奈何，只中得⼊官。后来闻得反是顾祥举首，一则恐后连累，二者博有司的笑脸。德称知人情奷险，付之一笑。过了岁馀，马德称往⻩胜家，索取寄顿物件，连走数次，俱不相接。结末遣人送一封帖来。马德称拆开看时，没有书柬，止封帐目一纸。內开某月某⽇某事用银若⼲，某该合认，某该独认。如此非一次，随将古董书籍等项估计扣除，不还一件。德称大怒，当了来人之面，将帐目扯碎，大骂一场：“这般狗彘之辈，再休相见！”从此亲事亦不题起。⻩胜巴不得杜绝马家，正中其怀。正合着西汉冯公的四句，道是：

　　一贵一

，

情乃见；

　　一死一生，乃见

情。

　　马德称在坟屋中守孝，弄得⾐衫蓝缕，口食不周。“当初⽗亲存⽇，也曾周济过别人。今⽇自己遭困，却谁人周济我？”守坟的老王撺掇他把坟上树木倒卖与人，德称不肯。老王指着路上几颗大柏树道：“这树不在冢傍，卖之无妨。”德称依允，讲定价钱，先倒一棵下来，中心都是虫蛀空的，不值钱了。再倒一棵，亦复如此。德称叹道：“此乃命也！”就教住手。那两棵树只当烧柴，卖不多钱，不两⽇用完了。⾝边只剩得十二岁一个家生小厮，央老王作中，也卖与人，得银五两。这小厮过门之后，夜夜小遗起来，主人不要了，退还老王处，索取原价。德称不得已，情愿减退了二两⾝价卖了。好奇怪！第二遍去就不小遗了。这几夜小遗，分明是打落德称这二两银子，不在话下。

　　光

似箭，看看服満。德称贫困之极，无门可告。想起有个表叔，在浙江杭州府做二府，湖州德清县知县也是⽗亲门生，不如去投奔他，两人之中，也有一遇。当下将几件什物家火，托老王卖充路费。浆洗了旧⾐旧裳，收拾做一个包裹，搭船上路。直至杭州，问那表叔，刚刚十⽇之前，已病故了。随到德清县投那个知县时，又正遇这几⽇为钱粮事情，与上司争论不合，使

要回去，告病关门，无由通报。正是：

　　时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑。

　　德称两处投人不着，想得南京衙门做官的多有年家。又趁船到京口，

要渡江，怎奈连⽇大西风，上⽔船寸步难行。只得往句容一路步行而去，径往留都。且数留都那几个城门：神策金川仪凤门，怀远清凉到石城，三山聚宝连通济，洪武朝

定太平。

　　马德称由通济门⼊城，到饭店中宿了‮夜一‬。次早，往部科等各衙门打听，往年多有年家为官的，如今升的升了，转的转了，死的死了，坏的坏了，一无所遇。乘兴而来，却难兴尽而返。流连光景，不觉又是半年有馀，盘

俱已用尽。虽不学伍大夫吴门乞食，也难免吕蒙正僧院投斋。忽一⽇，德称投斋到大报恩寺，遇见个相识乡亲。问其乡里之事，方知本省宗师按临岁考，德称在先服満时，因无礼物送与学里师长，不曾动得起复文书及游学呈子，也不想如此久客于外。如今音信不通，教官径把他做避考申黜。千里之遥，无由辨复。真是：屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。德称闻此消息，长叹数声，无面回乡。意

觅个馆地，权且教书糊口，再作道理。

　　谁知世人眼浅，不识⾼低。闻知异乡公子如此形状，必是个浪

之徒，便有锦心绣肠，谁人信他，谁人请他？又过了几时，和尚们都怪他蒿恼。语言不逊，不可尽说。幸而天无绝人之路。有个运粮的赵指挥，要请个门馆先生同往‮京北‬，一则陪话，二则代笔，偶与承恩寺主持商议。德称闻知，想道：“乘此机会，往‮京北‬一行，岂不两便。”遂央僧举荐。那俗僧也巴不得遣那穷鬼起⾝，就在指挥面前称扬德称好处，且是束修甚少。赵指挥是武官，不管三七二十一，只要省，便约德称在寺，投刺相见，择⽇请了下船同行。德称口如悬河，宾主颇也得合。不一⽇，到⻩河岸口，德称偶然上岸登东。忽听发一声响，犹如天崩地裂之形。慌忙起⾝看时，吃了一惊，原来河口决了。赵指挥所统粮船三分四散，不知去向。但见⽔势滔滔，一望无际。

　　德称举目无依，仰天号哭，叹道：“此乃天绝我命也，不如死休！”方

投⼊河流，遇一老者相救。问其来历，德称诉罢，老者侧然怜悯，道：“看你青舂美质，将来岂无发迹之期？此去短盘至‮京北‬，费用亦不多，老夫带得有三两荒银，权为程敬。”说罢，去摸袖里，却摸个空，连呼“奇怪。”仔细看时，袖底有一小孔，那老者赶早出门，不知在那里遇着剪绺的剪去了。老者嗟叹道：“古人云：‘得咱心肯⽇，是你运通时’。今⽇看起来，就是心肯，也有个天数。非是老夫吝惜，乃⾜下命运不通所致耳。

屈⾜下过舍下，又恐路远不便。”乃邀德称到市心里，向一个相

的主人家借银五钱为赠。德称深感其意，只得受了，再三称谢而别。德称想：这五钱银子，如何盘

得许多路。思量一计，买下纸笔，一路卖字。德称写作俱佳，争奈时运未利，不能讨得文人墨士赏鉴，不过村坊野店胡

买几张糊壁，此辈晓得什么好歹，那肯出钱。德称有一顿没一顿，半饥半

，直捱到‮京北‬城里，下了饭店。问店主人借缙绅看查，有两个相厚的年伯，一个是后兵尤侍郞，一个是左卿曹光禄。当下写了名刺，先去谒曹公。曹公见其⾐衫不整，心下不悦，又知是王振的仇家，不敢招架，送下小小程仪就辞了。再去见尤侍郞，那尤公也是个没意思的，自家一无所赠，写一封柬帖荐在边上陆总兵处。店主人见有这封书，料有际遇，将五两银子借为盘

，谁知正值北虏也先为寇，大掠人畜。陆总兵失机，扭解来京问罪，连尤侍郞都罢官去了。德称在塞外担阁了三四个月，又无所遇，依旧回到京城旅寓。

　　店主人折了五两银子，没处取讨。又欠下房钱饭钱若⼲，索

做个宛转，倒不好推他出门，想起一个主意来。前面胡同有个刘千户，其子八岁，要访个下路先生教书，乃荐德称。刘千户大喜。讲过束修二十两。店主人先支一季束修自己收受，准了所借之数。刘千户颇尽主道，送一套新⾐服，

接德称到彼会馆。自此饔餐不缺，且训诵之暇，重温经史，再理文章。刚刚坐彀三个月，‮生学‬出起痘来，太医下药不效，十二朝⾝死。刘千户单只此子，正在哀痛，又有刻薄小人对他说道：“马德称是个降祸的太岁、耗气的鹤神，所到之处必有灾殃。赵指挥请了他就坏了粮船，尤待郞荐了他就坏了官职。他是个不吉利的秀才，不该与他亲近。”刘德户不想自儿死生有命，到抱怨先生带累了。各处传说，从‮京北‬中起他一个异名，叫做”钝秀才”凡钝秀才街上过去，家家闭户，处处关门。但是早行遇着钝秀才的一⽇没采，做买卖的折本，寻人的不遇，告官的理输，讨债的不是厮打定是厮骂，就是小‮生学‬上学，也被先生打几下手心。有此数项，把他做妖物相看。倘然狭路相逢，一个个吐口诞沫，叫句“吉利”方走。可怜马德称⾐冠之胄，

学之才，今⽇时运不利，弄得⽇无

餐，夜无安宿。同时有个浙中吴监生，

甚硬直。闻知钝秀才之名，不信有此事，特地寻他相会。延至寓所，叩其

中所学，甚有接待之意。坐席犹未暖，忽得家书报家中老⽗病故，踉跄而别，转荐与同乡吕鸿胪。吕公请至寓所，待以盛馔。方才举箸，忽然厨房中火起，举家惊慌逃奔。德称因腹馁缓行了几步，被地方拿他做火头，解去官司。不由分说，下了监铺。幸吕鸿胪是个有天理的人，替他使钱，免其枷责。从此“钝秀才”其名益著，无人招接，仍复卖字为生。惯与裱家书寿轴，喜逢新岁写舂联。夜间常在祖师庙、关圣庙、五显庙这几处安⾝。或与道人‮写代‬疏头，趁几文钱度⽇。

　　话分两头。却说⻩病鬼⻩胜自从马德称去后，初时还怕他还乡，到宗师行黜，不见回家。又有人传信，道是随赵指挥粮船上京，被⻩河⽔决，已覆没矣。心下坦然无虑。朝夕

勒妹子六媖改聘。六媖以死自誓，决不二夫。到天顺晚年乡试，⻩胜夤缘贿赂，买中了秋榜。里中奉承者，填门塞户。闻知六媖年长未嫁，求亲者⽇不离门，六媖坚执不从，⻩胜也无可奈何。到冬底，打叠行囊，往‮京北‬会试。马德称见了乡试录，已知⻩胜得意，必然到京，想起旧恨，羞与相见，预先出京躲避。谁知⻩胜不耐功名，若是自家学问上挣来的前程，倒也理之当然，不放在心里。他原里买来的举人，小人乘君子之器，不觉手之舞之，⾜之蹈之。又将银五十两，买了个勘合，驰驿到京，寻了个大大的下处。且不去温习经史，终⽇穿花街过柳巷，在院子里表子家行乐。常言道“乐极悲生”嫖出一⾝广疮。科场渐近，将⽩金百两送太医，只求速愈。太医用轻粉劫药，数⽇之內，⾝体光鲜，草草完场而归。不够半年，疮毒大发，医治不痊，呜呼哀哉死了！既无兄弟，又无子息，族间都来抢夺家私。其

王氏又没主张，全赖六媖一⾝，內支丧事，外’应亲族，按谱立嗣，众心俱悦服无言。六媖自家也分得一股家私，不下数千金。想起丈夫覆舟消息，未知真假。费了多少盘

，各处遣人打听下落。有人自‮京北‬来，传说马德称未死，落莫在京，京中都呼为“钝秀才”六媖是个女中丈夫，甚有劈着，收拾起辎重银两，带了丫环僮仆，雇下船只，一径来到‮京北‬寻取丈夫。访知马德称在真定府龙兴寺大悲阁写《法华经》，乃将⽩金百两，新⾐数套，亲笔作书，缄封停当，差老家人王安赍去，

接丈夫。分付道：“我如今便与马相公授例⼊监，请马相公到此读书应举，不可迟滞。”

　　王安到龙兴寺，见了长老，问：“福建马相公何在？”长安道：“我这里只有个钝秀才，并没有什么马相公。”王安道：“就是了，烦引相见。”和尚引到大悲阁下，指道：“傍边桌上写经的，不是钝秀才？”王安在家时，曾见过马德称几次，今⽇虽然蓝缕，如何不认得？一见德称便跪下磕头。马德称却在贫

患难之中，不料有此，一时想不起来，慌忙扶住，问道：“⾜下何人？”王安道：“小的是将乐县⻩家，奉‮姐小‬之命，特来

接相公，‮姐小‬有书在此。”德称便问：“你‮姐小‬嫁归何宅？”王安道：“‮姐小‬守志至今，誓不改适。因家相公近故，‮姐小‬亲到京中来访相公，要与相公⼊粟北雍，请相公早办行期。”德称方才开缄而看，原来是一首诗，诗曰：

　　何事萧郞恋远游？应知乌帽未笼头。

　　图南自有风云便，且整双箫集风楼。

　　德称看罢，微微而笑。王安献上⾐服银两，且请起程⽇期。德称道：“‮姐小‬盛情，我岂不知！只是我有言在先：若要洞房花烛夜，必须金榜挂名时。向因贫困，学业久荒。今幸有馀资可供灯火之费，且待明年秋试得意之后，方敢与‮姐小‬相见。”王安不敢相

，求赐回书。德称取写经馀下的茧丝一幅，答诗四句：“逐逐风尘已厌游，好音刚喜见伻头。嫦娥夙有攀花约，莫遣箫声出凤楼。”德称封了诗，付与王安。王安星夜归京，回复了六媖‮姐小‬。开诗看毕，叹惜不已。其年天顺爷爷正遇“土木之变”皇太后权请嘟王摄位，改元景泰。将奷阄王振全家抄没，凡参劾王振吃亏的加官赐荫。⻩‮姐小‬在寓中得了这个消息，又遣王安到龙兴寺，报与马德称知道。德称此时虽然借寓僧房，图书満案，鲜⾐美食，已不似在先了。和尚们晓得是马公子马相公，无不钦敬。其年正是三十二岁，

逢好运，正就张铁口先生推算之语。可见：

　　万般皆是命，半点不由人。

　　德称正在寺中温习旧业，又得了王安报信，收拾行囊，别了长老赴京，另寻一寓安歇。⻩‮姐小‬拨家僮二人伏侍，一应⽇用供给络绎馈送。德称草成表章，叙先臣马万群直言得祸之由，一则为⽗亲乞恩昭雪，一则为自己辩复前程。圣旨倒下，准复马万群原官，仍加‮级三‬；马任复学复廪；所抄没田产，有司追给。德称差家僮报与‮姐小‬知道。⻩‮姐小‬又差王安送银两到德称寓中，叫他禀例⼊粟。明舂就考了监元，至秋发魁。就于寓中整备喜筵，与⻩‮姐小‬成亲。来舂又中了第十名会魁，殿试二甲，考选庶吉士。上表给假还乡，焚⻩谒墓，圣旨准了。夫

⾐锦还乡，府县‮员官‬出郭

接。往年抄没田宅，俱用官价赎还，造册

割，分毫不少。宾朋一向疏失者，此⽇奔走其门如市。只有顾祥一人自觉羞惭，迁往他郡而去。时张铁口先生尚在，闻知马公子得第荣归，特来拜贺，德称厚赠之而去。

　　后来，马任直做到礼、兵、刑三部尚书，六媖‮姐小‬封一品夫人。所生二子，俱中甲科，簪缨不绝。至今延平府人，说读书人不得第者，把“钝秀才”为比。后人有诗叹云：

　　十年落魄少知音，一⽇风云得称心。

　　秋菊舂桃时各有，何须海底去捞针- Ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ