天宝志异_第二回双刀无忌

书号:40968 时间:2017/9/17 字数:7549

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　　“天心难测，长命短命自求多福；

　　宝地可依，来发不发但凭机缘。”

　　黑底镶嵌金字的这副对联，就气势堂皇的分别悬挂在“天宝金⽟坊”宽敞的大门两侧，大门进去，是铺着红⾊磨花砖的天井，天井三边成同字形都是六开间的敝亮店面，一排一排的乌心木架及整齐列置的半封长柜中，所摆设的全是分门别类妥了的金银首饰、各式珠宝翠⽟；这些值钱的玩意，不但花⾊巧致，雕工细腻；更且争奇斗胜，各出心裁，再叫衬底的配⾊丝绒-烘托，越见华彩瑰丽，宝气珠光，人-踏⼊，眼都眩了。

　　客人很多，蹭蹭挨挨的川流不息，侍候客人的伙计完全穿着一⾊一式的玄绸长衫，个个和颜悦⾊，彬彬有礼，-振大家买卖的雍容派场。

　　从打横的那排店面通过一道小门进去，便是-座深幽的后花园，园里有花有树，有亭台有小池，不但⾊彩缤纷，格调雅致，在盎然的绿意里，更散漾着一种宁静的气氛，-幢小巧的精舍，便沉浸在这样的宁静中。

　　钱来发⾝着月⽩纺绸

褂，正坐在-张包镶铜角的镂花黑漆方桌前敲打着算盘，锃亮的桌面上堆満帐册，他-手掀开册页，一手拨着算盘珠子，双管齐下，动作如飞；在他⾝后，一个眉清目秀的小僮不徐不缓的用一把‮大巨‬雪⽩的羽⽑扇在为他扇风，而精舍前厅的四面窗户大开，満园青碧，似也回映到房里来了。

　　这般的工作环境，原是极惬意的，但自那生着张马脸，瘦长像一

竹竿似的汉子敲门登屋之后，气氛就开始不惬意了。

　　这人虽然穿着一袭单薄透风的⿇纱⾐褂，却是満头的大汗，他顾不得擦拭汗⽔，一步

到方桌前面，冲着钱来发气急败坏的嚷嚷：

　　“大爷，出漏子啦，咱们打‘昌邑府’运来的那批金材，半路上竟吃人截了去-一”

　　推开算盘，钱来发朝太师椅背上一靠，闲闲淡淡的问：

　　“你说的是上个月我们订购的那批金材？向‘昌邑府’‘老福金矿场’买的那十车耝金？”

　　汉子忙不迭的点头，沙着嗓调道：

　　“正是那一批，大爷，那批金材业已经初炼，虽说⾜耝金，成份却极⾼，只再加以回锅烧熔，就能⼊模打型了；大爷，这和⾜金差不多远了哇！”

　　钱来发沉稳的道：

　　“不要急，慢慢来，兆英，可知道是谁截走了我们的十车租金？”

　　叫兆英的这一位哭丧着面孔道：

　　“这趟运送金材，原是委托城里‘长舂镖局’护镖，他们派了七名镖师，十名趟子手沿途照顾，加上我们店里派去提货的二管事方良与五个得力伙计，总共也有二十好几人，但能留命回来的却只得一个，还断了条膀子，算起来仅仅活回半个人；那镖局的家伙大概是吓糊涂了，除开嘴里嚎叫被人抢了红货之外，就反复念道一句话：‘红骷髅，红骷髅啊…”钱来发沉默片刻，才缓缓的道：

　　“‘六六骷髅红，无上双刀绝’，兆英，你没听过这两句流传在江湖上的词儿？”

　　呆了呆，这一位叫兆英的脫口惊呼：

　　“莫非说的是‘返璞堂’？”

　　钱来发颔首道：

　　“正是‘返璞堂’！‘无上双刀’帅孤侠、沈落月两个近些年来在道上行情大涨，声势⽇正中天，带着他们的‘十二红骷髅’纵横捭阖，八方搏击，几乎是无往不利，出尽风头。这一遭，居然把灰土抹到我脸盘上来，真是未曾料及！”？狭长的马脸上是凝形的惊疑

集，这位老兄不噤结结巴巴的道：

　　“大…大爷，你，呃，什么时候和‘返璞堂’架过梁？”

　　钱来发微笑道：

　　“褚兆英，你跟在我⾝边也有十多年了，难道还不清楚我与‘返璞堂’自来河⽔不犯井⽔、两相无扰？”

　　咽了口唾沫，褚兆英不解的道：

　　“大爷，我们按期运送金材，已成例行公事，道上朋友只要稍加打听，就不难知悉內情，可是这多年来，从没有出过纰漏，请镖局护镖，不过是表面上的‮全安‬措施，真正依靠的还是大爷你个人的虎威，‘返璞堂’既与大爷无怨无仇，何若来招惹你这么个混世太保？难道是存心找碴开仗？”

　　钱来发道：

　　“他们的目的现在还不确定，但至少来意不善乃可断言。兆英，江湖上的事很难说，我眼下虽找不出原因来，迟早也能抖明了；他们不是放了张活口回来传话么？你以为那张活口是他们的疏失？”

　　褚兆英忧虑的道：

　　“然则是故意放人带口信了？大爷，这还了得，他们等于在向你明着挑战啦！”

　　钱来发手摸着层叠的肥厚下巴，沉昑着道：

　　“他娘！‘无上双刀’和我之间，

本没有接触，一向都是他走他的

关道，我走我的独木桥，这次却突然上线开扒，触我的霉头，事情实在透着玄，说不定有人从中挑拨？亦说不定受了我某个仇家的什么好处！总之是摆明了要同我过不去，想想也真叫人有气！”

　　褚兆英谨慎的道：

　　“会不会是有人假冒他们的招牌，以图挑起大爷与‘无上双刀’的冲突，俾便坐收渔人之利？”

　　手指头轻敲桌面，钱来发道：

　　“这种可能

很小，双方都不是二百五，岂有不问清事实情由就混杀一通的道理？依我看，他们受人利用与我作对的成份较大，抢我们的金材，不过是找个题目引我上阵罢了！”

　　褚兆英悻悻的道：

　　“大爷，那十车金材，每车载有耝金一千六百两，十车就是一万六千两，如果经过精炼之后，可实得纯金一万一千二百两上下，这可是个惊人的数字，‘无上双刀’要找题目挑衅，亦未免把题目选得太大了！”

　　钱来发从容自若的道：

　　“不要心痛，目前东西只算是暂时寄放在他们那里，好歹总得要回来，天下哪有这么⽩手捞鱼的事？我开金店银楼是不错，亦是一分一厘辛辛苦苦的积攒起来的家当，并非一出娘胎就有如此的场面，想吃我？嘿嘿，得有偌大的肚量，不凡的牙口才行！”

　　这时褚兆英方

了口气，得空抹擦额头上的汗渍；他低声道：

　　“大爷准备什么时候上路？”

　　钱来发道：

　　“替我把一⼲应用物件收拾收拾，吃过晌午就走！”

　　褚兆英答应着快步进⼊內室，钱来发从太师椅上站起来，先伸了个长长的懒

，嘴里轻吁-声，随着这声若无其事的轻吁，他-张油光红润的胖脸上已顿时聚了一片杀机！

　　是的“无上双刀”也实在过于张狂，太岁头上这把土，岂容得如此轻易往下撒？

　　钱来发骑的这匹马，可真是万中选一的龙驹，非但⾼大健壮，神骏不凡，尤其⽑⾊褚⾚，油光⽔滑，再配着精雕细镂的同⾊牛⽪鞍镫，人坐上去，越见英姿风发，意气昂扬；他替自己的坐骑起了一个好名字；“招财”有了招财，还怕不发？

　　骑着“招财”钱来发也不过刚出了城门不到五里路，鲜⾐怒马，犹未及怎生招摇，侧面一条小道上，已见沙尘飞扬，-骑如箭，不要命的赶了上来。

　　他心里正在嘀咕着这家伙莫不成奔丧去的？否则怎会这么个急躁法，马上骑士业已扯开喉咙，拉着痰音嘶叫起来：

　　“钱大爷、钱大爷，请慢走-步，小的有急事奉禀…”

　　停下马，钱来发已看清楚追上来的那人不是别个，竟是邻镇“悦利钱庄”的帐房古老六，古老六的东主，也就是“悦利钱庄”的老板程进源，和他早结了儿女亲家。程进源兄弟三个，只得程进源的婆娘老蚌生珠，在四十二岁上生了个宝贝儿子，一子兼挑三房，不是宝亦是宝，拜了他钱来发当⼲老子，求的自是个荫庇，不过，更是透着对他的崇敬与倚恃了。

　　抹了把额头上的汗⽔，钱来发等古老六来近了，才皱着眉问：

　　“看你这副急⽑蹿火的德

，有什么事要这么要紧，还等不及我回来再说？”

　　古老六人生得⼲瘦，却精明外露，一看就知道是个心眼灵活的角⾊；他在马背上先向钱来发哈下

，毕恭毕敬的道：

　　“同钱大爷的话，我们东家确行急事相求，差遗小的到柜上邀请大爷，柜上说大爷前脚才走，小的生怕误了时机，赶紧随后追来，好在追上了大爷，要是不然，就大糟其糕了！”

　　钱来发泰山不动的道：

　　“进源就是这个沉不住气的⽑病要改-一说吧，又是什么鸟事？”

　　策马靠前，古老六微

着道：

　　“约莫是歇过晌午的辰光，我们东家刚从后院东厢房出来，居然看到-把匕首透门揷在西侧屋宝库的正门上，那把匕首式样很怪，前头是双尖的，把子上带得有⽩绸布，匕首透门深钉，尚附有一封信柬…”

　　钱来发眨着眼道：

　　“这玩意好像是‘飞蛇会’的刀柬，你家主人可看过內容了？”

　　古老六忙道：

　　“大爷说得一点不错，可不正是‘飞蛇会’的飞刀传书？他们不知是吃了什么狼心豹子胆，一家伙横起来了，信里竟要我们大爷准备纹银十万两支应他们的粮饷，这，这不是等于明火执仗么？我们大爷说啦，讲好听话，不看僧面看佛面；讲难听话，打狗也得看看主人呀，放眼江湖，但凡闯道混世的人物，有谁不知晓你钱大爷与我们东家的关系？冲着你老也敢硬吃強要，这不是造反了么？”

　　手摸着下巴，钱来发的神⾊有些沉重了：

　　“事情不大佳妙，‘飞蛇会’盘踞在两河一带，少说也二十多年的光景了，就从来不敢打票号银楼的主意，他们明⽩这些买卖大都与我有着或近或远的渊源；如今突反常态，竟首先找上我的亲家开刀，这里头的意思就透着险恶啦！古老六，我店里的人有没有告诉你，我这边也出了纰漏？”

　　古老六点头道：

　　“他们说了，钱大爷，这会是个什么阅由，使得那些人忽然豁了边敢来捋你的太岁头？”

　　钱来发苦笑道：

　　“我也不大清楚，漏子跟着出，绝不是好征兆，我怀疑事情的背后，极可能有某桩

谋正在成形或正在进行，总之是冲着我来的。动我的人及我的关系？只不过是

我出面和对我下手前的警号罢了！”

　　不由打了个寒噤，古老六惊悚的道：

　　“莫非他们活腻味了？便⽇头从西出，小的我也难以想像有人敢冒犯大爷你！”

　　钱来发‮头摇‬叹气：

　　“世道变喽，我说古老六，变得有些人不信琊，有些人要争出头啦，长江的后浪推前浪哪，包不准有人正待砸我的招牌好亮名闯万！”

　　古老六呐呐的道：

　　“反了反了，真叫反了…”

　　钱来发望望天⾊，无奈的道：

　　“也罢，进源那里有事，我就只好将自己的⿇烦搁一搁，先把他的问题解决再说。古老六，我们这就调头上路！”

　　“泰德镇”说它是镇，却不比一座城小，算起来，该是个大镇甸了，镇里屋宇栉比，楼阁连衡，加以街道宽阔，市面繁荣，有几分大码头的味道。

　　“悦利钱庄”是“泰德镇”最大的一家票号，两河各地的重要埠集，共有七家分店，平⽇财大气耝，独占一方，架势未免拉得太⾼；如今半空里响起这么一记闷雷，才知道也有那不开眼、不要命、虎嘴上拔须的凶狠角⾊胆敢上线开扒，定下数目要钱，只是刀柬一到，六开间的店门似乎都怈了气了。

　　布置豪华却伧俗的大厅里，钱来发⾁墩子-样坐在大圈椅上，细细审视着手上的双尖匕首及那封书写得歪七八精的‮信短‬；在他对面程进源与他二弟程保源、三弟程同源-排并坐，哥三个満脸愁容，形状凄苦，倒像是有什么天大的厄难临头-样，看上去竟不似寻常时的三张脸了。

　　钱来发放下手中的玩意，先端起一边酸枝⾼几上的描金茶盅啜了口茶，这才吁了口气，目光扫过程家三兄弟，慢呑呑的道：

　　“匕首是‘飞蛇会’的东西，短柬也是‘飞蛇会’当家‘暴杀’钟沧的落款，照目前的迹象看起来，似乎是他们的主意…”

　　本⾝是财主，长得却一点都不像财主的程进源，眨巴着-双风火眼，削瘦的两腮已更形內陷，说起话来竟带着哭腔：

　　“来发，这档子事，-定得偏劳你走-趟‘双星岭’帮我兄弟三个摆平，我们往后有没有活路，就全指望你了…”

　　不觉有点纳罕，钱来发道：

　　“说起来这固然是桩⿇烦，但好歹却只是十万两银子的事，进源，你们的家当我清楚，就算如数照付，也伤不了‘悦利’的元气，可是瞧你三兄弟的德

，不似为了十万银子伤脑筋，反像在要你们的老命-样，这笔银子，真有如此严重么？”

　　程进源窒噎-声，期期艾艾的道：

　　“不，来发，我的意思，呃，我是说，善门难开啊，这个恶例可破不得，只要有一次，便后患无穷，你想想，我们辛辛苦苦做生意，将本求利的营生，如何受这般勒索？买卖人总拼不过那些亡命之徒，同样的⿇烦假设相继不断，我们可不就绝了生路啦？”

　　模样和乃兄十分肖似的程保源，此刻上⾝微倾，赶忙帮着他老哥解释：

　　“来发哥，我家老大耽心的就是这个，那一帮江湖人个个皆非善类，-朝食髓知味，就包管没完没了，非把我们挖空掏净不可，是以十万两银子虽不算什么，却决不能给，贪

难填，那可是个无底洞啊！”“嗯”了一声，钱来发沉昑着道：

　　“奇怪，也有二十好几年了，‘飞蛇会’-直就窝在‘双星岭’，尽管搞得乌烟瘴气，

⽝不宁，却从不敢动我们线上的脑筋，这一遭，不知是哪-个‮八王‬蛋在背后替他们出点子撑

，竟如此明⽇张胆的公然挑战，其中恐怕另有名堂。”

　　程进源焦切的道：

　　“不管其中有什么名堂，来发，你务必得去镇庒镇庒，态度上尤其不能示弱，你要不露面，对方还认为连你也缩了，那，我们朝下尚有好⽇子过么？”

　　钱来发叹了口气：

　　“先是‘无上双刀’的‘返璞堂’，如今又是‘飞蛇会’，活脫是串通好了连手摆道，莫不成，呃，他们看我老朽无用啦？端挖好了陷阱等我去跳？”

　　⼲咳-声，程保源陪笑道：

　　“这些家伙叫猪油蒙了心？穷极无聊，冲着你‘报应弥勒’施横耍狠，来发哥，若不给他们几分颜⾊瞧瞧，还真当你不行了哩！”

　　端起茶盅来，钱来发厚厚的嘴

却不啜茶，只在盅沿上轻轻‮挲摩‬着：

　　“短柬上限的⽇子是三天，时间倒是

局促的，‘飞蛇会’的手法也省事，竟叫你们把十万现直接送‘双星岭’下，连他娘运费都免了…”

　　程进源

着一双瘦骨嶙峋、⽪驰筋浮的手掌，苦丧着面孔道：

　　“打此地前往‘双星岭’，少说也有百多里地远近，要是不给银子，就得先下手为強，好歹给他们一个下马威，否则期限一到，对方找上门来，万一我和他们又两头错开，天下可就大

了！”

　　钱来发放下茶盅，道：

　　“你是叫我早点动⾝赶过去？”

　　程进源惶恐的道：

　　“我怎敢催你？来发，但我心里委实是急，急得发慌…”

　　哼了哼，钱来发扬着眉梢子道：

　　“甭他娘那么沉不住气，银子是有，开钱庄的什么都缺，唯独不缺银子，问题在于他们拿得去么？发横如果这么容易，遍天下都是财主了！”

　　程进源垂下视线，呐呐的道：

　　“全得仰仗你了，来发…”

　　钱来发道：

　　“你放心，进源，咱们是⼲亲家，我不替你出力替谁出力？”

　　咽着唾沫，程进源像是不敢开口，却不得不硬着头⽪启齿的模样：

　　“时不我待…来发，你琢磨什么辰光上路？”

　　有些奇怪的望着他这位位⼲亲家，钱来发似笑非笑的道：

　　“光景还早，我傍黑登程，尽-个晚上的工夫，百多更地⾜可赶到，进源，怎么着？十万两银子，竟把你急得和老兄弟叙旧的心情都没有啦？”

　　连连摇手，程进源忙道：

　　“没这回事，没这回事，米发，你千万不要误会，我只是想扣准你上路的时间，好叫他们为你预备点⼲粮茶⽔…”

　　哧哧一笑，钱来发道：

　　“这还差不多，我说伙计，财宝重要，情份尤重，阿堵物只是一堆冷冰冰的死东西，人心却鲜活活的，可别开了钱庄，便叫金子银子导⼊魔道才好！”许是天气太热的关系，程进源忽然満头大汗，呼昅也耝浊起来：

　　“来发，你明⽩我不是这种人，这些年来，我向你学了许多，观念里，虽比不上你对钱财的豁达开脫，至少也不会视财如命，我，我不是为了银子，我这么焦急，决不是为了那几个银子一-”

　　程保源立即接口道：

　　“只是为了防患于未然，来发哥，这个例子可万万开不得…”

　　钱来发闲闲的道：

　　“用不着翻来覆去的解释，其中道理，我还有不知道的？你们哥可几个今天有点透着反常，到底是少经风浪，太平⽇子过惯了，此许小惊小险，就都吓慌了手脚，别急，就算天塌下来，还有我姓钱的顶着！”

　　程进源抹着脑门上的汗⽔，強颜笑道：

　　“是，是，来发，我们就晓得你是个重情感、讲道义，能以一肩挑半爿天的人！”

　　程保源跟着奉承：

　　“来发哥-肩挑起的半爿大，犹不止是他个人的烦恼，连兄弟朋友的艰难亦-遭承担了，英雄豪杰，正同如此！”

　　钱来发哈哈大笑：

　　“少他娘兄弟伙串连起来拍我马庇，我可不吃这-套！进源，好久不曾看到我那个儿子了，竟是想得慌，还不着人抱他出来，让我这⼲老子香-香！”

　　突兀间，程进源的⾝体宛似颤抖起来，面孔泛⻩中微现扭曲，他呵呵的⼲笑着，却丝毫没有笑的意味，细加辨识，竟仿佛在嚎，程保源马上扬起声笑着应和：

　　“真叫不巧，宝贝蛋昨黑吃坏肚子，拉稀拉了‮夜一‬，这会儿正由他娘照顾着困觉哩，来发哥，等你回来，再叫小小子多亲热你吧！”

　　虽觉有些扫兴，但钱来发却没有再去寻思，眼前横在眉睫的，不是见⼲儿子的问题，头-关是“飞蛇会”第二卡是“返璞堂”只这两桩⿇烦，就够他花费心思了… n6ＺwW.cＯm

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“天心难测，长命短命自求多福；　　宝地可依，来发不发但凭机缘。” 　　黑底镶嵌金字的这副对联，就气势堂皇的分别悬挂在“天宝金⽟坊”宽敞的大门两侧，大门进去，是铺着红⾊磨花砖的天井，天井三边成同字形都是六开间的敝亮店面，一排一排的乌心木架及整齐列置的半封长柜中，所摆设的全是分门别类妥了的金银首饰、各式珠宝翠⽟；这些值钱的玩意，不但花⾊巧致，雕工细腻；更且争奇斗胜，各出心裁，再叫衬底的配⾊丝绒-烘托，越见华彩瑰丽，宝气珠光，人-踏⼊，眼都眩了。　　客人很多，蹭蹭挨挨的川流不息，侍候客人的伙计完全穿着一⾊一式的玄绸长衫，个个和颜悦⾊，彬彬有礼，-振大家买卖的雍容派场。　　从打横的那排店面通过一道小门进去，便是-座深幽的后花园，园里有花有树，有亭台有小池，不但⾊彩缤纷，格调雅致，在盎然的绿意里，更散漾着一种宁静的气氛，-幢小巧的精舍，便沉浸在这样的宁静中。　　钱来发⾝着月⽩纺绸褂，正坐在-张包镶铜角的镂花黑漆方桌前敲打着算盘，锃亮的桌面上堆満帐册，他-手掀开册页，一手拨着算盘珠子，双管齐下，动作如飞；在他⾝后，一个眉清目秀的小僮不徐不缓的用一把‮大巨‬雪⽩的羽⽑扇在为他扇风，而精舍前厅的四面窗户大开，満园青碧，似也回映到房里来了。　　这般的工作环境，原是极惬意的，但自那生着张马脸，瘦长像一竹竿似的汉子敲门登屋之后，气氛就开始不惬意了。　　这人虽然穿着一袭单薄透风的⿇纱⾐褂，却是満头的大汗，他顾不得擦拭汗⽔，一步到方桌前面，冲着钱来发气急败坏的嚷嚷：　　“大爷，出漏子啦，咱们打‘昌邑府’运来的那批金材，半路上竟吃人截了去-一” 　　推开算盘，钱来发朝太师椅背上一靠，闲闲淡淡的问：　　“你说的是上个月我们订购的那批金材？向‘昌邑府’‘老福金矿场’买的那十车耝金？” 　　汉子忙不迭的点头，沙着嗓调道：　　“正是那一批，大爷，那批金材业已经初炼，虽说⾜耝金，成份却极⾼，只再加以回锅烧熔，就能⼊模打型了；大爷，这和⾜金差不多远了哇！” 　　钱来发沉稳的道：　　“不要急，慢慢来，兆英，可知道是谁截走了我们的十车租金？” 　　叫兆英的这一位哭丧着面孔道：　　“这趟运送金材，原是委托城里‘长舂镖局’护镖，他们派了七名镖师，十名趟子手沿途照顾，加上我们店里派去提货的二管事方良与五个得力伙计，总共也有二十好几人，但能留命回来的却只得一个，还断了条膀子，算起来仅仅活回半个人；那镖局的家伙大概是吓糊涂了，除开嘴里嚎叫被人抢了红货之外，就反复念道一句话：‘红骷髅，红骷髅啊…”钱来发沉默片刻，才缓缓的道：　　“‘六六骷髅红，无上双刀绝’，兆英，你没听过这两句流传在江湖上的词儿？” 　　呆了呆，这一位叫兆英的脫口惊呼：　　“莫非说的是‘返璞堂’？” 　　钱来发颔首道：　　“正是‘返璞堂’！‘无上双刀’帅孤侠、沈落月两个近些年来在道上行情大涨，声势⽇正中天，带着他们的‘十二红骷髅’纵横捭阖，八方搏击，几乎是无往不利，出尽风头。这一遭，居然把灰土抹到我脸盘上来，真是未曾料及！”？狭长的马脸上是凝形的惊疑集，这位老兄不噤结结巴巴的道：　　“大…大爷，你，呃，什么时候和‘返璞堂’架过梁？” 　　钱来发微笑道：　　“褚兆英，你跟在我⾝边也有十多年了，难道还不清楚我与‘返璞堂’自来河⽔不犯井⽔、两相无扰？” 　　咽了口唾沫，褚兆英不解的道：　　“大爷，我们按期运送金材，已成例行公事，道上朋友只要稍加打听，就不难知悉內情，可是这多年来，从没有出过纰漏，请镖局护镖，不过是表面上的‮全安‬措施，真正依靠的还是大爷你个人的虎威，‘返璞堂’既与大爷无怨无仇，何若来招惹你这么个混世太保？难道是存心找碴开仗？” 　　钱来发道：　　“他们的目的现在还不确定，但至少来意不善乃可断言。兆英，江湖上的事很难说，我眼下虽找不出原因来，迟早也能抖明了；他们不是放了张活口回来传话么？你以为那张活口是他们的疏失？” 　　褚兆英忧虑的道：　　“然则是故意放人带口信了？大爷，这还了得，他们等于在向你明着挑战啦！” 　　钱来发手摸着层叠的肥厚下巴，沉昑着道：　　“他娘！‘无上双刀’和我之间，本没有接触，一向都是他走他的关道，我走我的独木桥，这次却突然上线开扒，触我的霉头，事情实在透着玄，说不定有人从中挑拨？亦说不定受了我某个仇家的什么好处！总之是摆明了要同我过不去，想想也真叫人有气！” 　　褚兆英谨慎的道：　　“会不会是有人假冒他们的招牌，以图挑起大爷与‘无上双刀’的冲突，俾便坐收渔人之利？” 　　手指头轻敲桌面，钱来发道：　　“这种可能很小，双方都不是二百五，岂有不问清事实情由就混杀一通的道理？依我看，他们受人利用与我作对的成份较大，抢我们的金材，不过是找个题目引我上阵罢了！” 　　褚兆英悻悻的道：　　“大爷，那十车金材，每车载有耝金一千六百两，十车就是一万六千两，如果经过精炼之后，可实得纯金一万一千二百两上下，这可是个惊人的数字，‘无上双刀’要找题目挑衅，亦未免把题目选得太大了！” 　　钱来发从容自若的道：　　“不要心痛，目前东西只算是暂时寄放在他们那里，好歹总得要回来，天下哪有这么⽩手捞鱼的事？我开金店银楼是不错，亦是一分一厘辛辛苦苦的积攒起来的家当，并非一出娘胎就有如此的场面，想吃我？嘿嘿，得有偌大的肚量，不凡的牙口才行！” 　　这时褚兆英方了口气，得空抹擦额头上的汗渍；他低声道：　　“大爷准备什么时候上路？” 　　钱来发道：　　“替我把一⼲应用物件收拾收拾，吃过晌午就走！” 　　褚兆英答应着快步进⼊內室，钱来发从太师椅上站起来，先伸了个长长的懒，嘴里轻吁-声，随着这声若无其事的轻吁，他-张油光红润的胖脸上已顿时聚了一片杀机！　　是的“无上双刀”也实在过于张狂，太岁头上这把土，岂容得如此轻易往下撒？　　钱来发骑的这匹马，可真是万中选一的龙驹，非但⾼大健壮，神骏不凡，尤其⽑⾊褚⾚，油光⽔滑，再配着精雕细镂的同⾊牛⽪鞍镫，人坐上去，越见英姿风发，意气昂扬；他替自己的坐骑起了一个好名字；“招财”有了招财，还怕不发？　　骑着“招财”钱来发也不过刚出了城门不到五里路，鲜⾐怒马，犹未及怎生招摇，侧面一条小道上，已见沙尘飞扬，-骑如箭，不要命的赶了上来。　　他心里正在嘀咕着这家伙莫不成奔丧去的？否则怎会这么个急躁法，马上骑士业已扯开喉咙，拉着痰音嘶叫起来：　　“钱大爷、钱大爷，请慢走-步，小的有急事奉禀…” 　　停下马，钱来发已看清楚追上来的那人不是别个，竟是邻镇“悦利钱庄”的帐房古老六，古老六的东主，也就是“悦利钱庄”的老板程进源，和他早结了儿女亲家。程进源兄弟三个，只得程进源的婆娘老蚌生珠，在四十二岁上生了个宝贝儿子，一子兼挑三房，不是宝亦是宝，拜了他钱来发当⼲老子，求的自是个荫庇，不过，更是透着对他的崇敬与倚恃了。　　抹了把额头上的汗⽔，钱来发等古老六来近了，才皱着眉问：　　“看你这副急⽑蹿火的德，有什么事要这么要紧，还等不及我回来再说？” 　　古老六人生得⼲瘦，却精明外露，一看就知道是个心眼灵活的角⾊；他在马背上先向钱来发哈下，毕恭毕敬的道：　　“同钱大爷的话，我们东家确行急事相求，差遗小的到柜上邀请大爷，柜上说大爷前脚才走，小的生怕误了时机，赶紧随后追来，好在追上了大爷，要是不然，就大糟其糕了！” 　　钱来发泰山不动的道：　　“进源就是这个沉不住气的⽑病要改-一说吧，又是什么鸟事？” 　　策马靠前，古老六微着道：　　“约莫是歇过晌午的辰光，我们东家刚从后院东厢房出来，居然看到-把匕首透门揷在西侧屋宝库的正门上，那把匕首式样很怪，前头是双尖的，把子上带得有⽩绸布，匕首透门深钉，尚附有一封信柬…” 　　钱来发眨着眼道：　　“这玩意好像是‘飞蛇会’的刀柬，你家主人可看过內容了？” 　　古老六忙道：　　“大爷说得一点不错，可不正是‘飞蛇会’的飞刀传书？他们不知是吃了什么狼心豹子胆，一家伙横起来了，信里竟要我们大爷准备纹银十万两支应他们的粮饷，这，这不是等于明火执仗么？我们大爷说啦，讲好听话，不看僧面看佛面；讲难听话，打狗也得看看主人呀，放眼江湖，但凡闯道混世的人物，有谁不知晓你钱大爷与我们东家的关系？冲着你老也敢硬吃強要，这不是造反了么？” 　　手摸着下巴，钱来发的神⾊有些沉重了：　　“事情不大佳妙，‘飞蛇会’盘踞在两河一带，少说也二十多年的光景了，就从来不敢打票号银楼的主意，他们明⽩这些买卖大都与我有着或近或远的渊源；如今突反常态，竟首先找上我的亲家开刀，这里头的意思就透着险恶啦！古老六，我店里的人有没有告诉你，我这边也出了纰漏？” 　　古老六点头道：　　“他们说了，钱大爷，这会是个什么阅由，使得那些人忽然豁了边敢来捋你的太岁头？” 　　钱来发苦笑道：　　“我也不大清楚，漏子跟着出，绝不是好征兆，我怀疑事情的背后，极可能有某桩谋正在成形或正在进行，总之是冲着我来的。动我的人及我的关系？只不过是我出面和对我下手前的警号罢了！” 　　不由打了个寒噤，古老六惊悚的道：　　“莫非他们活腻味了？便⽇头从西出，小的我也难以想像有人敢冒犯大爷你！” 　　钱来发‮头摇‬叹气：　　“世道变喽，我说古老六，变得有些人不信琊，有些人要争出头啦，长江的后浪推前浪哪，包不准有人正待砸我的招牌好亮名闯万！” 　　古老六呐呐的道：　　“反了反了，真叫反了…” 　　钱来发望望天⾊，无奈的道：　　“也罢，进源那里有事，我就只好将自己的⿇烦搁一搁，先把他的问题解决再说。古老六，我们这就调头上路！” 　　“泰德镇”说它是镇，却不比一座城小，算起来，该是个大镇甸了，镇里屋宇栉比，楼阁连衡，加以街道宽阔，市面繁荣，有几分大码头的味道。　　“悦利钱庄”是“泰德镇”最大的一家票号，两河各地的重要埠集，共有七家分店，平⽇财大气耝，独占一方，架势未免拉得太⾼；如今半空里响起这么一记闷雷，才知道也有那不开眼、不要命、虎嘴上拔须的凶狠角⾊胆敢上线开扒，定下数目要钱，只是刀柬一到，六开间的店门似乎都怈了气了。　　布置豪华却伧俗的大厅里，钱来发⾁墩子-样坐在大圈椅上，细细审视着手上的双尖匕首及那封书写得歪七八精的‮信短‬；在他对面程进源与他二弟程保源、三弟程同源-排并坐，哥三个満脸愁容，形状凄苦，倒像是有什么天大的厄难临头-样，看上去竟不似寻常时的三张脸了。　　钱来发放下手中的玩意，先端起一边酸枝⾼几上的描金茶盅啜了口茶，这才吁了口气，目光扫过程家三兄弟，慢呑呑的道：　　“匕首是‘飞蛇会’的东西，短柬也是‘飞蛇会’当家‘暴杀’钟沧的落款，照目前的迹象看起来，似乎是他们的主意…” 　　本⾝是财主，长得却一点都不像财主的程进源，眨巴着-双风火眼，削瘦的两腮已更形內陷，说起话来竟带着哭腔：　　“来发，这档子事，-定得偏劳你走-趟‘双星岭’帮我兄弟三个摆平，我们往后有没有活路，就全指望你了…” 　　不觉有点纳罕，钱来发道：　　“说起来这固然是桩⿇烦，但好歹却只是十万两银子的事，进源，你们的家当我清楚，就算如数照付，也伤不了‘悦利’的元气，可是瞧你三兄弟的德，不似为了十万银子伤脑筋，反像在要你们的老命-样，这笔银子，真有如此严重么？” 　　程进源窒噎-声，期期艾艾的道：　　“不，来发，我的意思，呃，我是说，善门难开啊，这个恶例可破不得，只要有一次，便后患无穷，你想想，我们辛辛苦苦做生意，将本求利的营生，如何受这般勒索？买卖人总拼不过那些亡命之徒，同样的⿇烦假设相继不断，我们可不就绝了生路啦？” 　　模样和乃兄十分肖似的程保源，此刻上⾝微倾，赶忙帮着他老哥解释：　　“来发哥，我家老大耽心的就是这个，那一帮江湖人个个皆非善类，-朝食髓知味，就包管没完没了，非把我们挖空掏净不可，是以十万两银子虽不算什么，却决不能给，贪难填，那可是个无底洞啊！”“嗯”了一声，钱来发沉昑着道：　　“奇怪，也有二十好几年了，‘飞蛇会’-直就窝在‘双星岭’，尽管搞得乌烟瘴气，⽝不宁，却从不敢动我们线上的脑筋，这一遭，不知是哪-个‮八王‬蛋在背后替他们出点子撑，竟如此明⽇张胆的公然挑战，其中恐怕另有名堂。” 　　程进源焦切的道：　　“不管其中有什么名堂，来发，你务必得去镇庒镇庒，态度上尤其不能示弱，你要不露面，对方还认为连你也缩了，那，我们朝下尚有好⽇子过么？” 　　钱来发叹了口气：　　“先是‘无上双刀’的‘返璞堂’，如今又是‘飞蛇会’，活脫是串通好了连手摆道，莫不成，呃，他们看我老朽无用啦？端挖好了陷阱等我去跳？” 　　⼲咳-声，程保源陪笑道：　　“这些家伙叫猪油蒙了心？穷极无聊，冲着你‘报应弥勒’施横耍狠，来发哥，若不给他们几分颜⾊瞧瞧，还真当你不行了哩！” 　　端起茶盅来，钱来发厚厚的嘴却不啜茶，只在盅沿上轻轻‮挲摩‬着：　　“短柬上限的⽇子是三天，时间倒是局促的，‘飞蛇会’的手法也省事，竟叫你们把十万现直接送‘双星岭’下，连他娘运费都免了…” 　　程进源着一双瘦骨嶙峋、⽪驰筋浮的手掌，苦丧着面孔道：　　“打此地前往‘双星岭’，少说也有百多里地远近，要是不给银子，就得先下手为強，好歹给他们一个下马威，否则期限一到，对方找上门来，万一我和他们又两头错开，天下可就大了！” 　　钱来发放下茶盅，道：　　“你是叫我早点动⾝赶过去？” 　　程进源惶恐的道：　　“我怎敢催你？来发，但我心里委实是急，急得发慌…” 　　哼了哼，钱来发扬着眉梢子道：　　“甭他娘那么沉不住气，银子是有，开钱庄的什么都缺，唯独不缺银子，问题在于他们拿得去么？发横如果这么容易，遍天下都是财主了！” 　　程进源垂下视线，呐呐的道：　　“全得仰仗你了，来发…” 　　钱来发道：　　“你放心，进源，咱们是⼲亲家，我不替你出力替谁出力？” 　　咽着唾沫，程进源像是不敢开口，却不得不硬着头⽪启齿的模样：　　“时不我待…来发，你琢磨什么辰光上路？” 　　有些奇怪的望着他这位位⼲亲家，钱来发似笑非笑的道：　　“光景还早，我傍黑登程，尽-个晚上的工夫，百多更地⾜可赶到，进源，怎么着？十万两银子，竟把你急得和老兄弟叙旧的心情都没有啦？” 　　连连摇手，程进源忙道：　　“没这回事，没这回事，米发，你千万不要误会，我只是想扣准你上路的时间，好叫他们为你预备点⼲粮茶⽔…” 　　哧哧一笑，钱来发道：　　“这还差不多，我说伙计，财宝重要，情份尤重，阿堵物只是一堆冷冰冰的死东西，人心却鲜活活的，可别开了钱庄，便叫金子银子导⼊魔道才好！”许是天气太热的关系，程进源忽然満头大汗，呼昅也耝浊起来：　　“来发，你明⽩我不是这种人，这些年来，我向你学了许多，观念里，虽比不上你对钱财的豁达开脫，至少也不会视财如命，我，我不是为了银子，我这么焦急，决不是为了那几个银子一-” 　　程保源立即接口道：　　“只是为了防患于未然，来发哥，这个例子可万万开不得…” 　　钱来发闲闲的道：　　“用不着翻来覆去的解释，其中道理，我还有不知道的？你们哥可几个今天有点透着反常，到底是少经风浪，太平⽇子过惯了，此许小惊小险，就都吓慌了手脚，别急，就算天塌下来，还有我姓钱的顶着！” 　　程进源抹着脑门上的汗⽔，強颜笑道：　　“是，是，来发，我们就晓得你是个重情感、讲道义，能以一肩挑半爿天的人！” 　　程保源跟着奉承：　　“来发哥-肩挑起的半爿大，犹不止是他个人的烦恼，连兄弟朋友的艰难亦-遭承担了，英雄豪杰，正同如此！” 　　钱来发哈哈大笑：　　“少他娘兄弟伙串连起来拍我马庇，我可不吃这-套！进源，好久不曾看到我那个儿子了，竟是想得慌，还不着人抱他出来，让我这⼲老子香-香！” 　　突兀间，程进源的⾝体宛似颤抖起来，面孔泛⻩中微现扭曲，他呵呵的⼲笑着，却丝毫没有笑的意味，细加辨识，竟仿佛在嚎，程保源马上扬起声笑着应和：　　“真叫不巧，宝贝蛋昨黑吃坏肚子，拉稀拉了‮夜一‬，这会儿正由他娘照顾着困觉哩，来发哥，等你回来，再叫小小子多亲热你吧！” 　　虽觉有些扫兴，但钱来发却没有再去寻思，眼前横在眉睫的，不是见⼲儿子的问题，头-关是“飞蛇会”第二卡是“返璞堂”只这两桩⿇烦，就够他花费心思了… n6ＺwW.cＯm