巫妖王的崛起_第四回

书号:44093 时间:2017/11/19 字数:7478

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　　“殿下，您可以看到，”埃德拉斯·布莱克摩尔中将说“税收都用得是地方。我们对这些设施的管理慎之又慎，治安严密到在这里开角斗会都不怕。”

　　“我听说过，”阿尔萨斯答道，此时他正在收容营地指挥官的陪同下进行视察。敦霍尔德本⾝并不是收容所，而是所有收容所的神经中枢，它规模庞大，而且正被节⽇气氛所围绕。这是个舒慡明亮的秋⽇，在微风的鼓动下，飘扬在要塞上方的蓝⽩⾊条幅猎猎有声。他们漫步在城墙上，风吹

了布莱克摩尔的鸦⾊长发，拉扯着阿尔萨斯的斗篷。

　　“您还会亲眼看到，”布莱克摩尔保证，一边咧嘴朝他的王子殿下讨好的笑。

　　突击视察是阿尔萨斯的主意。泰瑞纳斯为此而赞扬了他的主动精神和同情心。“这是必须做的，⽗王，”阿尔萨斯说，而且他的本意大体上确实如此，尽管还有个‮人私‬理由。他提议这次视察，也是为了満⾜自己对中将的兽人宠物的好奇心。“我们必须确保钱都花在营地上，而没有落⼊布莱克摩尔的

包。我们还可以查明他对角斗士是否管理得当——并且，要确定他没有走他⽗亲的老路。”

　　布莱克摩尔的⽗亲，艾德林恩·布莱克摩尔上将是个臭名远扬的叛徒，他因出卖王国机密而被判罪。尽管他的罪行发生在很久以前，那时他儿子还只是个小孩，但这个污点伴随了埃德拉斯的整个军旅生涯。现在这个布莱克摩尔之所以军衔得以提升，完全是靠胜仗和对兽人的残暴。阿尔萨斯能嗅到此人呼出的酒精味，即使现在还是早晨。他怀疑这个小‮报情‬对于泰瑞纳斯已经不是新闻，不过他还是得把这事说给⽗王听。

　　“我盼着看今天的比赛呐，”他说。“能看到你的萨尔上场吗？我听到过不少关于他的传闻。”

　　布莱克摩尔狡猾的一笑，一口⽩牙从整齐的山羊胡子下露出来。“今天本来没有安排萨尔出场，但为了王子殿下您，我会给他配上我能找到的最厉害的对手。”

　　两个小时之后，巡查结束。阿尔萨斯和布莱克摩尔以及一位年轻的兰顿爵士享用了一顿美味的午餐。布莱克摩尔称年轻人为自己的“被保护人”兰顿柔嫰的手和怠惰的神情，让阿尔萨斯感到本能的厌恶，至少布莱克摩尔的头衔是在‮场战‬上打拼出来的，而这个男孩却是坐享其成。——尽管兰顿实际上比十七岁的阿尔萨斯年长，但他就是把前者看做男孩。

　　好吧，我自己也是，他想，不过他知道一个国王将要做出什么样的牺牲。而兰顿看起来对于他这辈子能遇到的任何好东西都不会节制。他现在就没有节制，大嚼着最精挑细选的⾁和最酥软的糕点，灌进一杯又一杯红酒。相反的，布莱克摩尔吃得很少，但他喝了更多酒。

　　阿尔萨斯彻底讨厌起这两个人是在他们的女仆进来之后，布莱克摩尔带着一副主子的神气，随意对她上下其手。这个女孩一头金发，穿着朴素，脸庞有着那种天生丽质的美，她微笑着，似乎乐在其中，但阿尔萨斯在她的蓝眼睛里捕捉到了一丝不悦。

　　女孩收拾盘子的时候，布莱克摩尔说“这是塔蕾莎·福克斯顿，”一只手还在她的臂上‮挲摩‬。“她是我管家塔米斯的女儿，迟些您就会见到他。”

　　阿尔萨斯对女孩报以他最动人的微笑。她有点让他想起吉安娜——头发在

光下生辉，⽪肤有些晒黑。塔蕾莎很快的回了一个微笑，然后故作端庄的看向别处，收拾好盘子，匆匆行了个屈膝礼便离开。

　　“你很快也会有一个的，小伙子！”布莱克摩尔笑道。阿尔萨斯开始没领会到他的意思，接着眨了眨眼，露出惊愕的表情。另外两个男人捧腹大笑，然后布莱克摩尔举杯。

　　“敬金发女孩们，”他带着公猫哼哼般的腔调说。阿尔萨斯转头看看塔蕾莎，脑子里却想着吉安娜，他勉強的举起酒杯。

　　一个小时后，阿尔萨斯完全忘掉了关于塔蕾莎的一切以及对她遭遇的愤愤不平。他喊痛了嗓子，拍疼了手，正在渡过这辈子最快乐的时光。

　　一开始他觉得有些不适。最初几轮只是让无知的野兽互相撕咬，至死方休，不为别的，只是为了让观众开心而已。“比赛之前你们怎么对待它们的？”阿尔萨斯问。他一直喜

动物；这情景让他感到不安。

　　兰顿刚要开口，布莱克摩尔就暗示他闭嘴。他笑了笑，靠回椅背，一边揪着串葡萄。“呃，我们当然想让它们保持在巅峰的战斗状态，”他说。“所以它们被抓来以后待遇很好。而且您可以看到，角斗结束很快。如果有动物不能继续比赛，但还活着，我们会仁慈的立刻带它下来。”

　　阿尔萨斯希望此人没有撒谎。可胃里的一阵翻腾告诉他布莱克摩尔确实在说谎，但他忽略掉了这种直觉。当战斗转为人与兽，阿尔萨斯的不适感消失了。他投⼊的观看着，布莱克摩尔在一边说“这些人报酬丰厚。他们都小有名气了。”

　　兽人的待遇却不是这样。阿尔萨斯知道，并且默许。他一直期待着的是——有机会看到布莱克摩尔的兽人宠物，它从婴儿时就被捡来，专门训练成竞技场里的斗士。

　　他们没让阿尔萨斯失望。到目前为止只是一些暖场活动。而当闸门吱吱嘎嘎的打开，一个‮大巨‬的绿⾊形体迈步向前，所有人都站起来大声吼叫。阿尔萨斯发现自己也加⼊了其中。

　　萨尔⾝躯庞大，看上去比阿尔萨斯在营地里看到的兽人更魁伟，因为他明显更健康。萨尔没戴头盔，几乎没有护甲，绿⾊的⽪肤紧绷在

満的肌⾁外面。他站得也比其他兽人直。

　　

呼声震耳

聋，萨尔绕场一周，举起拳头，抬起丑陋的脸

接一阵通常为节⽇准备的玫瑰花雨。

　　“我教他这么⼲的，”布莱克摩尔骄傲的说。“这真奇怪。观众为他

呼，但每次他们都是来等着看他被打败的。”

　　“他输过吗？”

　　“从来没有，殿下。以后也不会。不过人们一直希望着，于是钱滚滚的来。”

　　阿尔萨斯打量着他。“只要国库能在你的收⼊里菗取它应得的一份，中将，你就可以继续。”他把目光转回兽人，看着他完成巡场。“他…完全在你控制中，不是吗？”

　　“绝对，”布莱克摩尔立刻说。“他被人类养大，学会了敬畏我们。”

　　萨尔仿佛听到了这句评语，尽管这在人群雷鸣般的

呼声中是不可能的，他转⾝面对阿尔萨斯、布莱克摩尔和兰顿坐着的地方，捶

敬礼，然后深深鞠了一躬。

　　“看到了？整个就是是属于我的小东西，”布莱克摩尔哼哼道。他站起来举起一面旗，挥了一下，接着竞技场对面一个红发的強壮男子挥了挥另一面旗。萨尔转向闸门，紧抓一把‮大巨‬的战斧，这是他将在这场角斗中使用的武器。

　　卫兵开始打开闸门，而门还没有全开，就见一头和不败同样大小的熊向前猛冲。它颈⽑直立，像出膛的炮弹一样直扑向萨尔，咆哮声简直盖过了全体观众的喊叫。

　　萨尔稳住阵脚，在最后一刹闪⾝，轻松的把战斧抡了一个圈，仿佛它没有重量一般。斧刃在熊的侧⾝撕开一个大口。野兽痛得狂吼，旋⾝时鲜⾎四溅。兽人还是光脚稍息在原地，然后以跟体型不相称的敏捷和速度正面

战，他老练的用低沉的喉音挑衅，然后挥斧向下一斩。野熊的脑袋几乎从脖子上掉下来，但它继续狂奔了一会儿才打着转倒下，成为一堆菗搐的⽪⽑⾎⾁。

　　萨尔昂首

呼胜利。观众‮狂疯‬了。而阿尔萨斯瞪大了眼。

　　兽人⾝上连一点抓伤都没有，而且就他所见，这畜生连明显的

息都没有。

　　“这还只是前戏，”布莱克摩尔说，阿尔萨斯的反应使他微笑。“接下来是三个人类攻击他。而且他还有个限制是不能杀死他们，只能打败。这是场战略对抗而不是单靠蛮力打斗，不过坦⽩的说，看着他一击杀死一头熊时，总有些东西更让我骄傲。”

　　三个人类角斗士进⼊赛场，向对手和观众致敬，他们个个⾝型魁梧，肌⾁发达。阿尔萨斯看着萨尔估量对手，心里琢磨，布莱克摩尔把自己的兽人宠物训练得这么精于战斗，究竟是否明智。一旦萨尔逃跑了，他可以把这些技巧教给其他兽人。

　　这是有可能的，除非不断增加防卫。但怎么说，既然奥格瑞姆·毁灭之锤可以从王宮中心的地下城逃走，萨尔也能逃出敦霍尔德。

　　***

　　这次访问总共有五天。某天⻩昏，塔蕾莎·福克斯顿到王子的住处拜访。他很纳闷为什么仆人没有去应门，而更让他大吃一惊的是，这位漂亮的金发女孩拿着一大托盘美食站在门外。她低垂着眼，但⾝上的裙装相当暴露，阿尔萨斯一下子说不上话来。

　　塔蕾莎行了个屈膝礼。“我主人布莱克摩尔派我送些东西来伺候您。”她说，‮晕红‬漫上脸颊，阿尔萨斯被搞糊涂了。

　　“我——还不饿，不过请向你主人转达我的谢意。还有我在想，他把我的仆人们怎么了。”

　　“他们被请去和其他仆人一起吃饭了，”塔蕾莎解释道。她还是看着地。

　　“我知道了。好吧，那是中校的好意，我想他们会感

的。”

　　她没有走。

　　“还有别的事吗。塔蕾莎？”

　　女孩的脸更红了，她抬眼望向阿尔萨斯，一双眼睛平静而顺从。“我主人布莱克摩尔派我送些东西来伺候您，”她重复道。“您也许会喜

的东西。”

　　他突然领会了。霎时间心里由领会后的窘迫，升级到

怒乃至暴怒。他努力控制住自己——不是这女孩的错，实际上，一直受委屈的是她。

　　“塔蕾莎，”他说“我会留下食物，带着谢意。我不需要其他的了。”

　　“殿下，可我担心他会坚持。”

　　“告诉他是我说的。”

　　“大人，您不知道。如果我回去太早他——”

　　他向下瞥了眼她端盘子的手，头发刚好盖住它们。阿尔萨斯上前一步，捋起她卷曲的长发，女孩手腕和脖颈上青紫的瘀痕让他皱起了眉。

　　“我明⽩了，”他说。“那进来吧。”等她进屋，他关上门转向她。

　　“在这儿待到你觉得合适时再回去找他吧。而且，这些我一个人也吃不完。”他示意她坐下，然后拿把椅子坐在她对面，笑着撕下一块面饼。

　　塔蕾莎惊讶的看着他。半天才明⽩过来他在说什么，于是她一边倒着酒，同时放松和感

的神情在她脸上舒展开。很快，她开始轻松的回答阿尔萨斯的问题，而不再仅仅回以一两个礼貌的单字。他们接着聊了几个小时，直到觉得她是时候回去了。等收拾好盘盏，她转向他。

　　“殿下——我真⾼兴我们未来的国王这么好心肠。您要选为王后的那位‮姐小‬一定非常幸运。”

　　女孩离开后，他微笑着关上门，在门边靠了一会儿。

　　他将要选为王后的那位‮姐小‬。阿尔萨斯想起和卡莉娅的对话；卡莉娅走运的是，泰瑞纳斯开始怀疑普瑞斯托——那些怀疑无从证实，但⾜以促使他考虑别的人选。

　　现在阿尔萨斯快到婚龄——比卡莉娅差点被⽗王许配给普锐斯托时的年纪还大一岁。他想自己迟早得开始考虑寻找一位未来的王后了。

　　明天他就要离开，他一刻也不能多待了。

　　空气中带着冬季的寒气。最后一个灿烂的秋⽇已经离去，曾经金⾊红⾊橙⾊的树木，现在只剩下枯骨般的秃枝伸向灰⾊天空。再过几个月，阿尔萨斯就要到十九岁了，他被引荐给了⽩银之手，并且他早就准备好了。穆拉丁对他的训练在几个月前结束，他现在和乌瑟尔一起

练。虽然感觉不同，但却相似。不过穆拉丁教的是如何专注并积极的去赢得任何一次对抗。而圣骑士却以一种更神圣的态度看待战斗，更看重心态而非战技。阿尔萨斯发现两种方式都有好处，尽管他开始怀疑是否有机会在一场真正的战斗中学以致用。

　　这个时间阿尔萨斯通常在参加祈祷会，但这次⽗王去了拜访

流堡，乌瑟尔陪同着他。也就是说阿尔萨斯有了好几个下午的空闲，他可不想浪费，即便天气不怎么好。他驾轻就

的伏在不败背上奔越林地，地上几寸厚的积雪只使骏马的脚步慢了少许而已。阿尔萨斯可以看到自己和不败呼出的⽩气。

　　又开始下雪了，但落下的不是懒洋洋飘洒的轻柔雪花，而是刺痛⽪肤的‮硬坚‬冰渣。阿尔萨斯皱起眉头继续前行。他对自己说，再跑远一点就回去。他本来可以在巴尼尔牧场停下的，刚刚他就经过那儿；乔罗姆和约瑞姆估计会很有‮趣兴‬看到这匹由昔⽇稚拙小马长成的伟岸骏马。

　　拜访农场的冲动现在占了主导，阿尔萨斯左腿微微一庒，调转方向。马儿顺从的转⾝，步调完全吻合主人的意愿。雪越来越大，细小的冰针扎进他裸露的⽪肤，阿尔萨斯用风帽盖住头，至少有一点保护。不败甩甩头，⽪肤菗动着，就跟夏天有虫子烦扰它时一样。它沿路而下，向前伸长脖颈，和而萨斯一样享受着点点滴滴尽情释放的甘甜。

　　他们很快又开始跳跃，接着一小会以后，骏马享受了温暖的马厩，骑手享受了一杯热茶，然后他们打道回宮。严寒中，阿尔萨斯的脸开始冻僵，戴着上好⽪手套的双手也好不到哪去。他用冰冷的手庒紧缰绳，強迫手指弯曲，并打起精神配合不败的腾跃——不对，他提醒自己，是飞，他们飞过去，就像——

　　——除非他们没有飞起来。在最后一霎那，阿尔萨斯害怕的感觉到，不败的后蹄在结冰的石头上溜了一下，马儿剧烈的挣扎，它嘶鸣着，四腿‮狂疯‬的试图在空中找到‮全安‬的落脚点。阿尔萨斯顿时失声，当锯齿般的岩石——而不是⽩雪覆盖的草地——以致命的速度扑来时，他听到了自己的尖叫。他紧紧扯住缰绳，仿佛这样会有用，仿佛什么都会有用——

　　一个声音刺穿了他的昏

，他一下子恢复了意识，耳朵里却回响着刺骨的尖啸，就像野兽的利爪在抓着的他脑子。一开始他不能动弹，尽管他的⾝体一阵阵‮挛痉‬着，试图挪向传来可怕嚎叫的方向。终于阿尔萨斯能够坐起来，可剧痛刺穿了他，于是可恶的尖啸声中又加上了他剧烈的

息声，他意识到自己至少断了一

肋骨，很有可能更多。

　　雪越下越大，密集的雪片铺天盖地。他只能看见三码以內的事物。他強忍剧痛，举起头试图寻找——

　　不败。有东西动了一下拉去了他的视线，只见一滩不断扩大的⾎红

体融化着⽩雪，在严寒中冒着热气。

　　“不，”阿尔萨斯喃喃道，挣扎着站起来。世界瞬间变得一片黑暗，他几乎再度失去知觉，全靠意志支撑。缓缓的，他抗击着疼痛和狂风暴雪，努力的挪到了恐惧的马儿⾝边。

　　不败用两条完好的強健后腿和破碎的前腿‮动搅‬着染红的积雪。看到前腿的惨状，阿尔萨斯胃里一阵翻腾，这‮腿双‬曾经笔直修长，洁净而有力，现在却软垂着，折成了可怕的角度，不败不停尝试站起来却再也不能如愿。

　　大雪慈悲的模糊了这幅景象，滚烫的泪⽔从阿尔萨斯的两腮滑落。

　　他用尽全力走向他的坐骑，呜咽着，无力的跪倒在发狂的马儿⾝边，试图——做什么呢？这不是擦伤，可以快速包扎一下然后领它到温暖的马厩里用热药膏处理。阿尔萨斯把手伸向它的头，想要触碰它，至少给它一点安抚，但不败痛苦的呻昑起来。而他，发出一声哀嚎。

　　救命。还有乌瑟尔爵士和牧师们——他们也许可以治疗——

　　心里的剧痛比⾝体的疼痛更打击这个年轻人。大主教和⽗王一起去了

流堡，乌瑟尔也是。别的村子可能也有牧师，但阿尔萨斯不知道在哪，而且在这风暴中——

　　他突然从马儿⾝边缩回来，闭着眼睛堵着耳朵，整个⾝躯都因哭泣而颤栗。因为这场风暴，他不可能在不败冻死或重伤而死之前找到牧师。他甚至不确定自己是否能找到巴尼尔牧场，尽管它不会太远。全世界⽩茫茫一片，除了垂死的马儿，它因为信赖他而试图跳越覆冰的堤坝，现在却躺在地上‮动搅‬着一片冒着热汽的⾎泊。

　　阿尔萨斯知道自己做了什么，而且他不该那么做。

　　他不知道自己在这里坐了多久，流着泪，竭力使自己看不见听不见自己心爱的坐骑正在遭受剧烈的痛苦，直到不败的挣扎缓慢了下来。他躺在雪地上，‮部腹‬鼓

，因疼痛而翻着⽩眼。

　　阿尔萨斯感觉不到自己的脸或腿，但他努力向马儿移动。每次呼昅都带来剧痛，他

这剧痛。都是他的错。他的错。他揽住庞大的马头，一瞬间他恍然还坐在马厩里看着一匹马驹诞生，而不是在雪地里，陪着重伤的坐骑。那时，一切都才开始，不会以这个可怕的，残酷的，并且可以避免的结局告终。

　　他的泪⽔滚落到马儿宽阔的腮边。不败颤抖着，棕⾊的眼睛因无法言喻的痛苦而大睁。阿尔萨斯脫下手套‮摸抚‬它粉灰⾊的口鼻，感受着不败呼昅的温暖。然后，慢慢的，他把骏马的头从自己腿上移开，站起来，用暖过的手摸索着自己的佩剑。他盯着坠落的马，脚陷进了被鲜⾎融化的积雪中。

　　“对不起，”他说“非常对不起。”

　　不败平静的回应他，带着信赖，仿佛知道将要发生什么，并且感到需要。而这不是阿尔萨斯所能承受的，泪⽔再次模糊了他的视野，他竭力把眼泪忍回去。

　　阿尔萨斯举起剑，直直的挥下。

　　他做的好，至少这次是；严寒中手臂冻僵，本该做不到的，而他一剑穿过了不败的‮大硕‬心脏。他感觉着剑锋穿过⽪⽑，穿过⾎⾁，揷碎骨骼，自己钉在了下面的土地上。不败弓了下⾝子，颤抖着归于平静。

　　后来风雪渐息，乔罗姆和约瑞姆发现他紧紧环抱着曾经壮美的骏马的尸体，它曾经充満了生命和活力。当年长的男子弯

抱起王子，阿尔萨斯痛哭失声。

　　“对不起，孩子，”乔罗姆说，他的嗓音温和得叫人无法承受。“让你受伤了，我为这个意外难过。”

　　“是的，”阿尔萨斯虚弱的说“意外。它失⾜了…”

　　“这样的天气也不奇怪，风暴来得快，你还活着真是幸运。来吧——我们把你弄进屋，再派人去宮里报信。”

　　当农夫的支撑他起来时，阿尔萨斯说“埋了它…这儿？那样我可以来看它？”

　　巴尼尔和儿子

换了下眼神，点点头。“是的，当然。它是匹⾼贵的骏马。”

　　阿尔萨斯撑起头看着这匹曾经叫做不败的马的尸体。他会让所有人都认为这是次意外，因为他无法忍受告诉任何人不败是因他而死。

　　他在当时当地还立下誓言，如果任何时候有人需要保护——如果为了他人的幸福而必须作出牺牲——他会的。

　　不管代价如何，他想。 N6zWW.cＯM