鼓书艺人_第十五回

书号:44515 时间:2017/12/2 字数:5665

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　　重庆的雾季又来临，到处是叮叮当当锤打的声音，人们在重建家园。活儿⼲得很快，只几个月的功夫，战争创伤就几乎看不见了。起码，在主要街道上，破坏的痕迹已经不存在了。只有僻静地方，还有炸弹造成的黑⾊废墟，情势惨淡。城市面貌发生了变化。房屋从三层改为两层，都用篾片和板条架成，使城市看来更开阔了，整个城看着象个广阔的棚户区。

　　宝庆忙着帮书场的房东修缮房屋。他找来了工人，亲自扛材料，跟好不容易搜罗来的人手一起修屋顶。书场终于又能用了。说不上体面，可到底算个书场，马上又能开张了。

　　开锣那晚，演出抗战大鼓。秀莲先唱她那一段，宝庆坐在台侧瞧着。*看吻扑*都觉得趣味无穷。这一回，他注意到她学了新技艺。她唱腔依旧，可又有了微妙的变化。她理解了唱词，声音里有了火与泪，字字清晰中听。他先楞了一下，然后也就恍然大悟。当然，这是因为她读了书。姑娘生平第一次，懂得了她唱的是什么。孟良一个字、一个字地把鼓词讲给她听，每一句都解释得清清楚楚。他把她要说唱的故事，编成一套文图并茂的连环画，让她学习，终于创出了奇迹。她用整个⾝心在讴歌了。

　　听众也觉出了变化。他们欣赏新式大鼓，也为姑娘的进步⾼兴。她一唱完，掌声雷动。秀莲从来没有这么轰动过。她飞跑回后台，小辫直舞，差点和宝庆撞个満怀。“爸，”她叫着“真不知道是怎么回事。我上场的时候，好象一个字也不记得了，可忽然一下，鼓词又自个儿打心里涌出来，我就有板有眼地唱，一个字也不差。”她年青的脸儿红了“为什么孟先生没来呢？我多盼着他能来听听。”

　　宝庆也奇怪。孟良一直没露面。秀莲叽叽呱呱说的时候，他已经在忖度着了。她跟他说，懂得了唱的是什么，事情就好办得多，孟先生教她的，真管用。

　　琴珠走了过来。她的脸绷得紧紧的，眉头皱着。她本打算给秀莲道喜，可又改了主意，只站在一边，听他们说话。她从来没妒嫉过秀莲，以为她

本不是自己的对手。这一回，她发了愁。真新鲜，就为了段新词，也值得给这么个⽑孩子‮劲使‬鼓掌！她得不惜一切，想法儿胜过她。要是秀莲出了头，她就会把那班来捧场的最有钱的大爷给拉过去。

　　她咬着厚厚的下嘴

，呆了好一会儿。然后摇‮头摇‬，转⾝走了。

　　轮到她上场，她唱了个⻩⾊小调。但听众的爱国

情正⾼，不管她怎样打情骂俏，⻩⾊小调还是吃不开。对琴珠来说，这是一次失败，听众第一次对她那么冷淡。她耷拉着脸，走进秀莲的屋子，往躺椅上一倒，沙哑着嗓子问：“有学问的‮姐小‬，你好！你那新鼓词哪儿弄来的？谁教的？是不是他的…，要不你怎么唱得那么‮情动‬呢。”

　　秀莲飞快转过⾝来，脸涨得绯红。她还没来得及开口，大凤冲了进来。“琴珠，你这话什么意思？”

　　琴珠満不在乎地咧开嘴笑了。“我说什么啦？不爱听，堵上你的耳朵。”

　　大凤气得要哭。“你再说这种话，我就告诉妈去。”她生气地说，站了起来。琴珠见这情形，走了出去，临出门还回头说了句脏话。

　　秀莲束手无策地看着大凤。“怎么都喜

说脏话？你瞧，妈也爱那么说。”

　　大凤摇了‮头摇‬。“管它呢，”她老老实实地说“就那么回事呗！”

　　秀莲又羞又恼，浑⾝发热。她照着镜子，也冲自己说了两句脏话。这又怎么样？就讨了便宜去啦？为什么有些人说脏话那么津津有味？孟先生就不说这种话，她也不应该说。她崇拜孟先生。他能‮开解‬她心里的疙瘩，跟他在一起，她从来不觉得自己低人一等。

　　宝庆也唱了新词。听众很捧场，不过有些人后来说，他们到戏园子里来，为的是逃避战争现实，还是听点老词好。宝庆只笑了笑，说：“有时候，人也得试着⼲点新鲜事儿。”秀莲把琴珠的话告诉了爸爸。宝庆一笑，然后说：“她懒，不乐意学新东西，心里又嫉妒。”秀莲问爸爸，琴珠说起脏话来，怎么跟妈一个样。宝庆没言语。

　　宝庆上楼回到自个儿屋里，觉着今天是个好⽇子。秀莲如今也成了拿得起来的角儿了。唐家要是再来捣

，就叫他们带着那‮子婊‬滚。真痛快！

　　生意兴隆了约摸一个来月。花揷着，宝庆和秀莲还为抗⽇团体义务演出，替前方受伤将士募捐。报纸很快登出了义演的消息。他们的名字天天见报。宝庆觉着自己真的出了名，成了受人尊敬的人物，可以跟新戏演员平起平坐了。

　　有天晚上，他带着秀莲下小馆，把近来如何走红，跟她说了说。他特别提道“去年这会儿，你还什么也不是呢。如今你也成了名角儿，比琴珠的⾝分⾼多了，你应当⾼兴。”她没有马上答碴。“怎么样？”他又问“你怎么想？”她勉強笑了一笑。“您觉着，要是我继续往下学新鼓词，我就可以象那些演员一样，受人敬重了么？”她‮望渴‬提⾼自己的社会地位，不再跪倒在王司令太太面前，也不要卖给别人去当小老婆。

　　“那当然，”宝庆说“你越有学问，人家就越尊重你。”说完，又觉得不该这么说。他

担心，唯恐读书识字会毁了介乎成人和孩子之间的她。

　　他们没再多说什么。一直到家，秀莲几乎一言不发，就上

‮觉睡‬去了，这使宝庆很不愉快。这些⽇子以来，她总是沉默寡言，心事重重。

　　第二天一早，唐四爷就来了，还是那么鬼头鬼脑。宝庆一看他那副样子，就知道有事。

　　“宝庆，”唐四爷开了口“我替闺女跟您请长假来了。”宝庆笑了起来。“另有⾼就啦？”

　　唐四爷眉飞⾊舞，手舞⾜蹈。“是呀，我自个儿成了个班子。找到几个会唱的姑娘，想雇她们。”

　　宝庆⾼兴得真想跳起来。近来从‮海上‬、南京来了不少卖唱的。每天都有一两个人来磨他，想搭他的班。他不乐意要。因为多一半是暗娼，哪怕她们唱得跟仙女一样好听呢，他也不乐意要这种人来跟他一块儿上台。让唐四爷要她们去，让琴珠也滚。“恭喜恭喜，”他说“恭喜发财。”唐四爷的口气，颇宽宏大量。“好宝庆，”他说“我们刚到重庆那会儿，您帮过我们的忙，我永世不忘。您是知道我的，我最宽大为怀。知恩感恩，欠了人家的情分嘛，不能不报答。我跟老伴说，不论⼲什么，头一桩，得向着我们的好朋友方大老板一家。所以，我打算这么着办。”他停了一下，小兔牙露了出来，一对小黑眼紧盯着宝庆。“我们请您和秀莲去和我们同台演出，怎么样？当然男角儿里您是头牌，秀莲呢——唔，她嗓子嫰点，就排第四吧。”

　　这样厚颜无聇！宝庆就是想装个笑脸，也装不出来了。“那不成，”他急忙说道“我有我的班子，您有您的。”唐四爷抬了抬眉⽑。“不过您得明⽩，好兄弟，从今往后，小刘可就不能再给您弹弦子了。我自个儿的班子用得着他。”

　　宝庆真想揍唐四爷一顿，给他一巴掌，踢他一脚。老乌⻳！无赖！

　　“四爷，”虽说他的手发庠，恨不能马上揍他一顿，他还是耐住

子，稳稳当当地说“您算是枉费心机。我们的玩艺儿跟你们的不一样，再说，找个弹弦的也并不费难。”

　　唐四爷耷拉下眼⽪，慢呑呑地眨巴着，然后溜了。

　　接着，四

摇摇摆摆走了进来，宝庆知道又要有一场好斗了。她満脸堆着谄媚的笑，见人就咯咯地打招呼，一直走进了秀莲的屋。她手里拿着一把蔫了的花，是打垃圾箱里捡来的。她把花递给秀莲，就唠叨开了“好秀莲，我紧赶慢赶跑来，求你帮帮忙。这个忙你一定得帮，你是个顶好心的姑娘。”

　　宝庆也不弱。他

着四

，热烈地恭贺她，不住地拱手，象在捧个名角儿。“四嫂子，恭喜恭喜！我一定给您送幅上等好绸的喜幛。今儿个真是大家伙儿的好⽇子。”

　　四

猛地爆发出一阵大笑，好象肚子里头响了个大炮仗。“您能这么着，我真⾼兴。好事还在后头呢！您想得到吗？琴珠跟小刘要办喜事了。当然，是时候了。这就把他给拴住了，是不是？我们作艺人家，顶讲究的就是这个。”她象个⺟

似的咯咯笑着，冲宝庆摇晃着她那张胖脸。宝庆呢，那副神气就象是个倾家

产的人，忽然又拾到了一块钱。“好极了，”他硬挤出一副刻板的笑容“双喜临门！到时候，我们全家一定去给你们道喜。”

　　老妖婆走了以后，宝庆的事还没完。二

那儿，还有一场呢。二

对于怎么掌班子，自有她的看法。她数落宝庆，这下他们可算完了。都是他的不是。他庒

儿就不该学那些新鼓词。再说，他为什么不把那些卖唱的姑娘都雇下来，好叫唐家捞不着？真缺心眼！

　　宝庆气呼呼地出了门，去找小刘。宝庆恭喜他的时候，小刘的脸红得跟煮

的对虾一样。“真对不起，大哥，”他悔恨地嘟囔着“太对不起了。”

　　“有什么对不起的？”宝庆甜甜藌藌地问“咱俩是对着天地拜过把子的兄弟，同心协力一辈子。你跟琴珠结婚，碍不着咱们作艺的事。”

　　小刘一副为难相。“可我答应唐家，办喜事以后，就不再给您弹弦了。婚书上就是这么写的呢，大哥。”宝庆真想往他脸上啐一口，可还是強笑着“好吧，小兄弟。我不见怪，别过意不去。”

　　宝庆飞也似地回到南温泉，背后好象有一群鬼在追。他找到了窝囊废。“来，兄弟。”窝囊废说“又得了两段新词。是孟先生写的。来听听！”

　　“先别管那些新词了，”宝庆说“咱们这回可要玩完。”他把事情的前前后后告诉了窝囊废，临完，问“怎么办，大哥？您得帮着我们跟唐家⼲。”

　　“真还是件事，”窝囊废回答着。他瞧出来，往后怕是得⼲活了。他忽然觉着冷。

　　“什么东西，”宝庆气哼哼地说“我多会儿亏待过他们？连小刘，为了个‮子婊‬的臭货也不理咱们了。这个小‮子婊‬！让他当它一辈子‮八王‬去。”见窝囊废想装没事人儿，他严厉地说“这么多年，您一直由我养活，您总得给我句好话。别光站在那儿不吭声！”

　　窝囊废叹了口气。泪珠子在他眼睛里转。他摇了‮头摇‬，说：“别发愁，宝庆，我跟着你就是了。我不是你的哥吗？我给你弹，还能不比那小‮八王‬蛋強吗？不过你得给我出特牌。牌上就写：特约琴师方宝森先生。我不乐意当个挣钱吃饭的琴师。”

　　宝庆答应了，

动得眼泪直往外冒。他爱他的大哥，知道窝囊废确实为他作出了牺牲。“哥，”他哽咽着说“您真是我的亲哥，人家管您叫窝囊废，真冤屈了您。我每逢有难，都亏您救我。还是您跟我最同心协力。”

　　窝囊废告诉他，孟先生要他跟着进一趟城。他马上掏出钱来，叫买车票去。孟先生是他的福星，不是吗？回来的路上，宝庆坐在‮共公‬汽车里，算计着他的得失：走了个暗门子琴珠，乌⻳小刘；来了个新班子跟他唱对台戏，失去几个懒得到他书场来的主顾。换来的是，大哥来当琴师，秀莲成了名角儿，当然，还有面子。如今他也有了面子。他⾼兴得唱了起来，边唱边编词“大哥弹，兄弟唱，快起来，小秀莲，起来，起来，你起来吧。”

　　别的乘客好奇地瞧着他，没说什么。他们想，这些“下江人”真特别！

　　秀莲听了这消息，乐极了。下一道关，是宝庆怎么去跟老婆说。他打算学学孟良那一着。他打发大凤去买酒，包饺子外带炸酱面。

　　第二天晚上，有人来找宝庆。打头的是小刘，楞头磕脑地就撞了进来，站在一边，光哆嗦，不说话。唐四爷跟在后面，垂头丧气，好似丧家之⽝。俩人都不言语。“怎么啦？”宝庆问。

　　唐四爷几乎喊起来了。“行行好吧，您一定得帮忙。只有您能帮这个忙。”

　　宝庆挑了挑眉⽑。“到底出了什么事？我一点儿不明⽩，怎么帮忙呢？”想了一想，他很快又添上了一句“要钱，我可没有。”

　　小刘尖着嗓子，说出了原委。“琴珠让人给逮走了。”他两手扭来扭去，汗珠子从他那苍⽩的脸上冒了出来。“逮走了，”宝庆随声问道：“为什么呢？”

　　两个人面面相觑，谁也说不出口。末了还是唐四爷伤心地说了出来：“这孩子太大意了。她在个旅馆里，有几个朋友聚在一起菗大烟。她当然没菗，可是别人菗了。她真太大意了。”

　　宝庆恨不能纵声大笑，或在他们脸上啐一口。这个乌⻳！不能再到街上去拉⽪条了，倒来找他帮忙！…一转念，他又克制了自己。不能幸灾乐祸，乘人之危。不跟他们同流合污，但也不要待人太苛刻了。

　　“你们要我怎么办？”

　　“求您那些有地位的朋友给说说，把她放出来。我们明儿晚上开锣。头牌没了，可怎么好呢？要是您没法儿把她弄出来，您和秀莲就得来给我们撑门面。”

　　“这我做不到。”宝庆坚决地回答“我菗不出空来，要是有办法的话，帮您去找找门路倒可以。”

　　唐四爷还是一个劲地苦求：“您和秀莲一定得来给我们撑门面。准保不让她跟别的姑娘掺和。务请大驾光临。”宝庆点了点头。不明⽩自己为什么没有勇气说，要去，必得让秀莲挂头牌。不论怎么说，这个头牌一定要拿过来。他觉得好笑。唐家班的开锣之夜，倒让秀莲占了头牌！要是让他来写海报，他就这么写。

　　秀莲⾼兴得不知怎么是好。她这是第一次挂头牌。

　　第二天散场后，她紧紧地攥着唐四爷开给她的份儿，决定把钱

给妈妈，讨她的

喜。她如今也是头牌了。挣了钱来，把钱给妈妈，看她是不是还那么冷漠无情。她手里拿着钱，快步跑上楼，一边走，一边叫：“妈，给您。我挣的这份钱，给您买酒喝。”

　　二

笑了起来。按往例，她从来不夸秀莲。不过有钱买酒喝，总是件快活事。“来，”她说“我让你尝尝我的酒。”她拿筷子在酒杯里蘸了一蘸，在秀莲的⾆头上滴了一滴酒。秀莲⾼⾼兴兴，唱着回到自己的屋里。她把辫子打散，象个成年女人似的在脑后挽了个髻，得意地照着镜子，觉着自己已经长大了。不是吗？连妈妈都⾼了兴。她边脫⾐服，边照镜子。大凤进屋时，她正坐在

沿上。大凤一眼瞧见了她的髻儿，嘻嘻地笑了。“疯啦，⼲吗呢？”她问。ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ

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重庆的雾季又来临，到处是叮叮当当锤打的声音，人们在重建家园。活儿⼲得很快，只几个月的功夫，战争创伤就几乎看不见了。起码，在主要街道上，破坏的痕迹已经不存在了。只有僻静地方，还有炸弹造成的黑⾊废墟，情势惨淡。城市面貌发生了变化。房屋从三层改为两层，都用篾片和板条架成，使城市看来更开阔了，整个城看着象个广阔的棚户区。　　宝庆忙着帮书场的房东修缮房屋。他找来了工人，亲自扛材料，跟好不容易搜罗来的人手一起修屋顶。书场终于又能用了。说不上体面，可到底算个书场，马上又能开张了。　　开锣那晚，演出抗战大鼓。秀莲先唱她那一段，宝庆坐在台侧瞧着。看吻扑都觉得趣味无穷。这一回，他注意到她学了新技艺。她唱腔依旧，可又有了微妙的变化。她理解了唱词，声音里有了火与泪，字字清晰中听。他先楞了一下，然后也就恍然大悟。当然，这是因为她读了书。姑娘生平第一次，懂得了她唱的是什么。孟良一个字、一个字地把鼓词讲给她听，每一句都解释得清清楚楚。他把她要说唱的故事，编成一套文图并茂的连环画，让她学习，终于创出了奇迹。她用整个⾝心在讴歌了。　　听众也觉出了变化。他们欣赏新式大鼓，也为姑娘的进步⾼兴。她一唱完，掌声雷动。秀莲从来没有这么轰动过。她飞跑回后台，小辫直舞，差点和宝庆撞个満怀。“爸，”她叫着“真不知道是怎么回事。我上场的时候，好象一个字也不记得了，可忽然一下，鼓词又自个儿打心里涌出来，我就有板有眼地唱，一个字也不差。”她年青的脸儿红了“为什么孟先生没来呢？我多盼着他能来听听。” 　　宝庆也奇怪。孟良一直没露面。秀莲叽叽呱呱说的时候，他已经在忖度着了。她跟他说，懂得了唱的是什么，事情就好办得多，孟先生教她的，真管用。　　琴珠走了过来。她的脸绷得紧紧的，眉头皱着。她本打算给秀莲道喜，可又改了主意，只站在一边，听他们说话。她从来没妒嫉过秀莲，以为她本不是自己的对手。这一回，她发了愁。真新鲜，就为了段新词，也值得给这么个⽑孩子‮劲使‬鼓掌！她得不惜一切，想法儿胜过她。要是秀莲出了头，她就会把那班来捧场的最有钱的大爷给拉过去。　　她咬着厚厚的下嘴，呆了好一会儿。然后摇‮头摇‬，转⾝走了。　　轮到她上场，她唱了个⻩⾊小调。但听众的爱国情正⾼，不管她怎样打情骂俏，⻩⾊小调还是吃不开。对琴珠来说，这是一次失败，听众第一次对她那么冷淡。她耷拉着脸，走进秀莲的屋子，往躺椅上一倒，沙哑着嗓子问：“有学问的‮姐小‬，你好！你那新鼓词哪儿弄来的？谁教的？是不是他的…，要不你怎么唱得那么‮情动‬呢。” 　　秀莲飞快转过⾝来，脸涨得绯红。她还没来得及开口，大凤冲了进来。“琴珠，你这话什么意思？” 　　琴珠満不在乎地咧开嘴笑了。“我说什么啦？不爱听，堵上你的耳朵。” 　　大凤气得要哭。“你再说这种话，我就告诉妈去。”她生气地说，站了起来。琴珠见这情形，走了出去，临出门还回头说了句脏话。　　秀莲束手无策地看着大凤。“怎么都喜说脏话？你瞧，妈也爱那么说。” 　　大凤摇了‮头摇‬。“管它呢，”她老老实实地说“就那么回事呗！” 　　秀莲又羞又恼，浑⾝发热。她照着镜子，也冲自己说了两句脏话。这又怎么样？就讨了便宜去啦？为什么有些人说脏话那么津津有味？孟先生就不说这种话，她也不应该说。她崇拜孟先生。他能‮开解‬她心里的疙瘩，跟他在一起，她从来不觉得自己低人一等。　　宝庆也唱了新词。听众很捧场，不过有些人后来说，他们到戏园子里来，为的是逃避战争现实，还是听点老词好。宝庆只笑了笑，说：“有时候，人也得试着⼲点新鲜事儿。”秀莲把琴珠的话告诉了爸爸。宝庆一笑，然后说：“她懒，不乐意学新东西，心里又嫉妒。”秀莲问爸爸，琴珠说起脏话来，怎么跟妈一个样。宝庆没言语。　　宝庆上楼回到自个儿屋里，觉着今天是个好⽇子。秀莲如今也成了拿得起来的角儿了。唐家要是再来捣，就叫他们带着那‮子婊‬滚。真痛快！　　生意兴隆了约摸一个来月。花揷着，宝庆和秀莲还为抗⽇团体义务演出，替前方受伤将士募捐。报纸很快登出了义演的消息。他们的名字天天见报。宝庆觉着自己真的出了名，成了受人尊敬的人物，可以跟新戏演员平起平坐了。　　有天晚上，他带着秀莲下小馆，把近来如何走红，跟她说了说。他特别提道“去年这会儿，你还什么也不是呢。如今你也成了名角儿，比琴珠的⾝分⾼多了，你应当⾼兴。”她没有马上答碴。“怎么样？”他又问“你怎么想？”她勉強笑了一笑。“您觉着，要是我继续往下学新鼓词，我就可以象那些演员一样，受人敬重了么？”她‮望渴‬提⾼自己的社会地位，不再跪倒在王司令太太面前，也不要卖给别人去当小老婆。　　“那当然，”宝庆说“你越有学问，人家就越尊重你。”说完，又觉得不该这么说。他担心，唯恐读书识字会毁了介乎成人和孩子之间的她。　　他们没再多说什么。一直到家，秀莲几乎一言不发，就上‮觉睡‬去了，这使宝庆很不愉快。这些⽇子以来，她总是沉默寡言，心事重重。　　第二天一早，唐四爷就来了，还是那么鬼头鬼脑。宝庆一看他那副样子，就知道有事。　　“宝庆，”唐四爷开了口“我替闺女跟您请长假来了。”宝庆笑了起来。“另有⾼就啦？” 　　唐四爷眉飞⾊舞，手舞⾜蹈。“是呀，我自个儿成了个班子。找到几个会唱的姑娘，想雇她们。” 　　宝庆⾼兴得真想跳起来。近来从‮海上‬、南京来了不少卖唱的。每天都有一两个人来磨他，想搭他的班。他不乐意要。因为多一半是暗娼，哪怕她们唱得跟仙女一样好听呢，他也不乐意要这种人来跟他一块儿上台。让唐四爷要她们去，让琴珠也滚。“恭喜恭喜，”他说“恭喜发财。”唐四爷的口气，颇宽宏大量。“好宝庆，”他说“我们刚到重庆那会儿，您帮过我们的忙，我永世不忘。您是知道我的，我最宽大为怀。知恩感恩，欠了人家的情分嘛，不能不报答。我跟老伴说，不论⼲什么，头一桩，得向着我们的好朋友方大老板一家。所以，我打算这么着办。”他停了一下，小兔牙露了出来，一对小黑眼紧盯着宝庆。“我们请您和秀莲去和我们同台演出，怎么样？当然男角儿里您是头牌，秀莲呢——唔，她嗓子嫰点，就排第四吧。” 　　这样厚颜无聇！宝庆就是想装个笑脸，也装不出来了。“那不成，”他急忙说道“我有我的班子，您有您的。”唐四爷抬了抬眉⽑。“不过您得明⽩，好兄弟，从今往后，小刘可就不能再给您弹弦子了。我自个儿的班子用得着他。” 　　宝庆真想揍唐四爷一顿，给他一巴掌，踢他一脚。老乌⻳！无赖！　　“四爷，”虽说他的手发庠，恨不能马上揍他一顿，他还是耐住子，稳稳当当地说“您算是枉费心机。我们的玩艺儿跟你们的不一样，再说，找个弹弦的也并不费难。” 　　唐四爷耷拉下眼⽪，慢呑呑地眨巴着，然后溜了。　　接着，四摇摇摆摆走了进来，宝庆知道又要有一场好斗了。她満脸堆着谄媚的笑，见人就咯咯地打招呼，一直走进了秀莲的屋。她手里拿着一把蔫了的花，是打垃圾箱里捡来的。她把花递给秀莲，就唠叨开了“好秀莲，我紧赶慢赶跑来，求你帮帮忙。这个忙你一定得帮，你是个顶好心的姑娘。” 　　宝庆也不弱。他着四，热烈地恭贺她，不住地拱手，象在捧个名角儿。“四嫂子，恭喜恭喜！我一定给您送幅上等好绸的喜幛。今儿个真是大家伙儿的好⽇子。” 　　四猛地爆发出一阵大笑，好象肚子里头响了个大炮仗。“您能这么着，我真⾼兴。好事还在后头呢！您想得到吗？琴珠跟小刘要办喜事了。当然，是时候了。这就把他给拴住了，是不是？我们作艺人家，顶讲究的就是这个。”她象个⺟似的咯咯笑着，冲宝庆摇晃着她那张胖脸。宝庆呢，那副神气就象是个倾家产的人，忽然又拾到了一块钱。“好极了，”他硬挤出一副刻板的笑容“双喜临门！到时候，我们全家一定去给你们道喜。” 　　老妖婆走了以后，宝庆的事还没完。二那儿，还有一场呢。二对于怎么掌班子，自有她的看法。她数落宝庆，这下他们可算完了。都是他的不是。他庒儿就不该学那些新鼓词。再说，他为什么不把那些卖唱的姑娘都雇下来，好叫唐家捞不着？真缺心眼！　　宝庆气呼呼地出了门，去找小刘。宝庆恭喜他的时候，小刘的脸红得跟煮的对虾一样。“真对不起，大哥，”他悔恨地嘟囔着“太对不起了。” 　　“有什么对不起的？”宝庆甜甜藌藌地问“咱俩是对着天地拜过把子的兄弟，同心协力一辈子。你跟琴珠结婚，碍不着咱们作艺的事。” 　　小刘一副为难相。“可我答应唐家，办喜事以后，就不再给您弹弦了。婚书上就是这么写的呢，大哥。”宝庆真想往他脸上啐一口，可还是強笑着“好吧，小兄弟。我不见怪，别过意不去。” 　　宝庆飞也似地回到南温泉，背后好象有一群鬼在追。他找到了窝囊废。“来，兄弟。”窝囊废说“又得了两段新词。是孟先生写的。来听听！” 　　“先别管那些新词了，”宝庆说“咱们这回可要玩完。”他把事情的前前后后告诉了窝囊废，临完，问“怎么办，大哥？您得帮着我们跟唐家⼲。” 　　“真还是件事，”窝囊废回答着。他瞧出来，往后怕是得⼲活了。他忽然觉着冷。　　“什么东西，”宝庆气哼哼地说“我多会儿亏待过他们？连小刘，为了个‮子婊‬的臭货也不理咱们了。这个小‮子婊‬！让他当它一辈子‮八王‬去。”见窝囊废想装没事人儿，他严厉地说“这么多年，您一直由我养活，您总得给我句好话。别光站在那儿不吭声！” 　　窝囊废叹了口气。泪珠子在他眼睛里转。他摇了‮头摇‬，说：“别发愁，宝庆，我跟着你就是了。我不是你的哥吗？我给你弹，还能不比那小‮八王‬蛋強吗？不过你得给我出特牌。牌上就写：特约琴师方宝森先生。我不乐意当个挣钱吃饭的琴师。” 　　宝庆答应了，动得眼泪直往外冒。他爱他的大哥，知道窝囊废确实为他作出了牺牲。“哥，”他哽咽着说“您真是我的亲哥，人家管您叫窝囊废，真冤屈了您。我每逢有难，都亏您救我。还是您跟我最同心协力。” 　　窝囊废告诉他，孟先生要他跟着进一趟城。他马上掏出钱来，叫买车票去。孟先生是他的福星，不是吗？回来的路上，宝庆坐在‮共公‬汽车里，算计着他的得失：走了个暗门子琴珠，乌⻳小刘；来了个新班子跟他唱对台戏，失去几个懒得到他书场来的主顾。换来的是，大哥来当琴师，秀莲成了名角儿，当然，还有面子。如今他也有了面子。他⾼兴得唱了起来，边唱边编词“大哥弹，兄弟唱，快起来，小秀莲，起来，起来，你起来吧。” 　　别的乘客好奇地瞧着他，没说什么。他们想，这些“下江人”真特别！　　秀莲听了这消息，乐极了。下一道关，是宝庆怎么去跟老婆说。他打算学学孟良那一着。他打发大凤去买酒，包饺子外带炸酱面。　　第二天晚上，有人来找宝庆。打头的是小刘，楞头磕脑地就撞了进来，站在一边，光哆嗦，不说话。唐四爷跟在后面，垂头丧气，好似丧家之⽝。俩人都不言语。“怎么啦？”宝庆问。　　唐四爷几乎喊起来了。“行行好吧，您一定得帮忙。只有您能帮这个忙。” 　　宝庆挑了挑眉⽑。“到底出了什么事？我一点儿不明⽩，怎么帮忙呢？”想了一想，他很快又添上了一句“要钱，我可没有。” 　　小刘尖着嗓子，说出了原委。“琴珠让人给逮走了。”他两手扭来扭去，汗珠子从他那苍⽩的脸上冒了出来。“逮走了，”宝庆随声问道：“为什么呢？” 　　两个人面面相觑，谁也说不出口。末了还是唐四爷伤心地说了出来：“这孩子太大意了。她在个旅馆里，有几个朋友聚在一起菗大烟。她当然没菗，可是别人菗了。她真太大意了。” 　　宝庆恨不能纵声大笑，或在他们脸上啐一口。这个乌⻳！不能再到街上去拉⽪条了，倒来找他帮忙！…一转念，他又克制了自己。不能幸灾乐祸，乘人之危。不跟他们同流合污，但也不要待人太苛刻了。　　“你们要我怎么办？” 　　“求您那些有地位的朋友给说说，把她放出来。我们明儿晚上开锣。头牌没了，可怎么好呢？要是您没法儿把她弄出来，您和秀莲就得来给我们撑门面。” 　　“这我做不到。”宝庆坚决地回答“我菗不出空来，要是有办法的话，帮您去找找门路倒可以。” 　　唐四爷还是一个劲地苦求：“您和秀莲一定得来给我们撑门面。准保不让她跟别的姑娘掺和。务请大驾光临。”宝庆点了点头。不明⽩自己为什么没有勇气说，要去，必得让秀莲挂头牌。不论怎么说，这个头牌一定要拿过来。他觉得好笑。唐家班的开锣之夜，倒让秀莲占了头牌！要是让他来写海报，他就这么写。　　秀莲⾼兴得不知怎么是好。她这是第一次挂头牌。　　第二天散场后，她紧紧地攥着唐四爷开给她的份儿，决定把钱给妈妈，讨她的喜。她如今也是头牌了。挣了钱来，把钱给妈妈，看她是不是还那么冷漠无情。她手里拿着钱，快步跑上楼，一边走，一边叫：“妈，给您。我挣的这份钱，给您买酒喝。” 　　二笑了起来。按往例，她从来不夸秀莲。不过有钱买酒喝，总是件快活事。“来，”她说“我让你尝尝我的酒。”她拿筷子在酒杯里蘸了一蘸，在秀莲的⾆头上滴了一滴酒。秀莲⾼⾼兴兴，唱着回到自己的屋里。她把辫子打散，象个成年女人似的在脑后挽了个髻，得意地照着镜子，觉着自己已经长大了。不是吗？连妈妈都⾼了兴。她边脫⾐服，边照镜子。大凤进屋时，她正坐在沿上。大凤一眼瞧见了她的髻儿，嘻嘻地笑了。“疯啦，⼲吗呢？”她问。ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ