女户_47青眼_逆流小说网

书号:45083 时间:2017/12/21 字数:5821

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　　想洪谦此生，二十岁前便从没用心读过书，且最恨満口仁义道德之辈，为此不知生了多少事端。二十岁上做了赘婿，便是绝了科考之路。他原就在这事上头不甚用心，甚而至于对那一等读圣贤书的人，也没甚好评价。自打出了娘胎，洪谦就没想过自己会有下场‮试考‬的一天，遑论考中。直到程老太公拐骗回来个苏先生。

　　洪谦从未想过程老太公对他还有这般期许，初觉于江州这地方好生照看老婆孩子，不抛

弃子，也不败家，便也算是个好人。然则女儿一年大似一年，总不好再叫她招赘。招赘也招不来甚样好货⾊，女儿家，因夫而显贵，指点四方是一个说法儿，丈夫无能而不得不支撑家业，又是另一样境遇了。是以洪谦也动过自家用心的念头，只这一份上进，亦非科考，乃是用心经营，发家致富而已。

　　哪料程老太公铁了心肠，宁可死前改了契书，也要叫他早些试试下场？程老太公实与洪谦有恩，非特收留于他，更是耳濡目染，使知这世上真有那等不是假道学、又能通家事的男人。更兼有苏先生在侧，洪谦硬要赌上一口气，这才有了温书‮试考‬之举。

　　岂知这一考便做了秀才，眼见了许多好处，又以在这红尘中打滚，知道没个⾝份做事不便，便也动一动这念头，倒不是非要做个官儿不可，却是要有个出⾝，举凡与人

际抑或是儿女说亲，总要比那⽩⾝占个先儿。

　　自中了秀才，洪谦心中不是不得意，虽有苏先生说举人试不同于秀才试，他也不甚放在心上，自以不求头名，胡

混个在榜却是不难。哪知竟在举人试上折戟。虽上口上说不甚在意，然这“输赢”二字，一旦说出来了，便不能不上心。

　　待榜出来，洪谦未中，他自家虽不如

子等人那般沮丧，也是小有不快，甚而至于当面沉着，还依旧上街，又打发送了同中秀才的一位同年中了举人的礼物，出去吃了一回酒，且未曾吃醉。回来却顺手捎了瓶酒，自在书房里吃了一回寡酒，酒⼊愁肠，吃完便睡。待苏正寻来，已是満室酒气。

　　苏先生自家也做过书房里吃酒这等事，却是与一、二知己，临窗夜话，诗文下酒，好不风雅惬意。也曾醉过，那是“我醉

眠君且去，明朝有意抱琴来”何曾似洪谦这般烂醉如泥？推开门儿，鼻子尚未动上一动，脸上先觉一股酒气扑来。苏先生走进几步，见洪谦这借酒浇愁的颓丧样儿，不由怒从心头起。

　　口上不认，洪谦终听过他几回教诲，苏先生实见不得人这副没志气的蠢样儿。未开言先冷笑数声，门口儿站上一站，且待这満室酒气散去，再慢慢儿踱至洪谦面前。

　　洪谦宿醉，本就头疼，一听苏长贞这

慢气的笑声，只觉两太

上一阵菗动，情知苏长贞开口，必定没有一句好话。且说这位苏先生，教过天子、做过御史、当过考官、⼊过六部，余者不论，单说凭一张口便将太子

得要上吊，⾜见太子脾

之好，先生功力之⾼。且这做御史的，从来骂人是一把好手儿，想怎生骂便怎生骂，单只看他心情。想骂你十八代祖宗，便不会止骂到第十七代。想骂得斯文，便不会说得直⽩。想揭你的⽪，便不会与你留余地。

　　晃晃悠悠自榻上爬起，彼时⼊秋，天气微凉，关门尚不觉，苏先生推门而⼊，外间凉气一进来，洪谦清醒几分。待室內浊气散去少许，洪谦菗一菗鼻子，便闻到许久不曾闻过的酸腐之气——确是难闻。

　　眯一眯眼睛，洪谦面无表情，倚着隐囊，软如一滩泥，端的是坐无坐相。

　　苏先生不看还好，一看之下也不冷笑了，⾜下一顿，道：“你好学武乡侯，⾼眠卧不⾜，却不知有无武乡侯之能为？李⽩斗酒诗百篇，张三只好斗酒骂大街！学人醉酒，怎不学人作诗来？”

　　洪谦只觉头疼

裂，原本当好生梳洗，换⾝⼲净⾐裳，喝碗醒酒汤来，再享受娇

爱女之软语安慰。眼下倒好，満⾝酒臭、一件脏⾐，口都不曾漱，又招一顿臭骂。偏生苏先生虽不受他拜师之礼，却实打实教了他这几年，他委实不好似少年时那般一言不合便与人翻脸，只得黑面听了。

　　苏先生却一发不肯罢休：“这般懒惰，⽇上三竿犹不肯起，你要怎地？一次落第，便颓丧萎靡，你的志气叫狗吃了么？”他这几年混迹市井，颇学不少俚语，倘有幸复返京师再做御史，不晓得又要有几人遭殃了。

　　洪谦终是在俗世打滚多年，不由动起脑筋来：既不好打苏先生，又不想听苏先生唠叨，便只有老实起⾝，收拾整齐，大不了再轻轻认一个错，方好叫苏先生闭了鸟嘴。真是上了年纪心软了，但凡再年轻些儿，哪一个敢在他面前这般说教，不揍他个満面开花儿，也要不管不问径自丢下这只多嘴鸟儿。

　　想明此节，洪谦便从榻上跳将下来，因宿醉，头尚晕，眼前还黑了一黑，险些没站稳。终是一揖到底，面容整肃：“受教了。”他自知与苏先生这等所谓正人君子说话，你越说越错，不如闭嘴，只管作出受教模样儿来，他便能少说两句。休要管他看不看得破，只消在他面前留意一二，他便也不会对你如何。

　　洪谦虽不喜这苏先生，却也知道凡苏先生所说乃是因为心中真是这般想，倒也不算是个“伪君子”年纪渐长，心下对这等人物倒也存心分尊敬之心，却不去作弄人家。

　　苏先生呆虽呆，却不好哄，看洪谦这样子，实不肯信他是真个一心向善。虽见他善待

儿、看顾岳家，然苏先生也不是那一等木头人，于昔年余家之事、近年赵家之事，多少有些察觉，虽无实据，终觉洪谦有些心黑手狠。知他眼下能做到这等地步，也算是克制，便不再多骂，只说：“⾐冠不整，成何体统？大好男儿，这般模样儿出去，岂不令家人担忧？”

　　洪谦也默默忍着听了，没好说：不是你来，我早梳洗停当，又是好人一个了。你管得倒宽！

　　————————

　　却说那头秀英头天便知洪谦宿在书房內，知他心情不好，也不敢十分来烦他，吩咐捧砚抱

被儿与洪谦盖了，一早又令袁妈妈灶不熄火，熬了鱼片粥儿，等洪谦起来吃。一早起来，洗脸时听闻洪谦尚未起⾝，又叫烧好热⽔等他起来好洗脸。不想等⽟姐来过来吃早饭，洪谦还未到。

　　秀英不免挂心：“你爹怕心里不好受哩，这些时⽇怕是一直憋闷着，这一顿酒吃得闷在心里，可要怎生发出来才好。”⽟姐亦随苏先生学些医药，眼下只得些⽪⽑，却也知道何谓“郁结于心”道：“不能够罢？爹前几⽇也还好来。”

　　秀英皱眉道：“你小孩子家，哪知这些儿？不中总是不好。”

　　⽟姐看秀英也在发愁，出言宽慰道：“爹下场时，苏先生曾与我说几句‮试考‬的话哩，爹这样，已不算坎坷。爹真有些不快，不如请苏先生开‮开解‬解？他两个虽是说话互酸着，倒彼此没有恶意。”秀英一想，也是，便道：“也是，苏先生这会也好吃饭哩，咱也快些吃了，往请苏先生说一说。”

　　⺟女两个胡

吃了一碗粥，收拾齐整了往寻苏先生，不想苏先生已去书房。秀英⽟姐有心偷听，又恐洪谦面上不好看，秀英便领⽟姐且去温书。⽟姐读书处在苏先生院內，秀英与⽟姐一道走，一道问：“你先生怎生说，你说与我听。”

　　⽟姐笑道：“不消我说，娘难道便不知道了？单看这江州城，打从一下场，一路顺着来的可有一、二？”

　　将天下进士拢作一堆来拣看，自⼊场起，未经落第而自童生一路考成进士的，百者无二、三。时有人嘲笑“不第秀才”却不知有多少人栽在秀才试上，能自童生而为秀才，已是不易。须知时人读书，多是自幼童始，读上十年书，尚年不及二十，便始考秀才，若顺时，当年舂天中秀才，秋天便是举人试，再成了，次年舂天便⼊京试一试可否做了进士，会试一过，官家便要亲考进士。前后不过二年，彼时尚未尝得过二十岁。然天下读书人，年过三旬能得中个进士已算⾼才。四十得中犹不算太晚，至于皓首穷经者，亦不很少。洪谦年才三旬，初下场便得个秀才，实不算坎坷。

　　秀英、⽟姐在苏先生院中课室等不多时，洪谦已换了新⾐，重梳洗了，头发也梳得齐整，戴了巾儿，与苏先生一处过来。秀英见他面上略郁郁，不免又担心。因不便久留，秀英向苏先生问一回好：“⽟姐在我那吃罢饭，我送她来，没见先生，便与她一处等，”又说洪谦“这便等不及与先生论道？早饭吃过没？”

　　洪谦止胡

喝杯茶，用了两块点心，胡

一点头：“吃过了。”

　　秀英与⽟姐使一眼⾊，⽟姐点头，知道要见事不妙便从中相劝。

　　秀英自去看顾金哥，金哥初学说话，秀英因他说话晚，总怕他笨，得闲便抱他来教。苏先生眼风扫处，便见这一对⽗女立在屋內，咳嗽一声：“开始罢。”师生各归其位。苏先生先与⽟姐讲一篇功课，令自去抄诵。却又不与洪谦说功课，只命：“先将字重新习来，不学会写字，便休再⼊场。”

　　⽟姐正低头抄写，闻言抬头，顾不得手中笔，问苏先生：“我爹怎不会写字哩？”

　　苏先生将眼一斜：“他这也算会写字？”

　　⽟姐道：“比我写得好多哩。”

　　“他比你也大得好多哩。看似工整，实则不然，显是少年时不曾用过功，如今临时抱佛脚抱来的！”

　　⽟姐一皱鼻子，苏先生却不令她说话，反说起这科‮试考‬来：“人都说文无第一，多少落第者亦有真材实学，却不知拿出来一比，总是有不⾜之处。便譬如眼下，有多少秀才能中举人？不中的便不活了么？为人当宠辱不惊，一惊一乍，能成甚事？”令洪谦先将那“不自弃”抄上百遍再说其他：“分明也有些韧

，怎地荒唐买醉？”

　　⽟姐道：“那‮试考‬还有誊抄的哩，也不耽误…”她这却是为⽗亲而与苏先生唱一唱反调儿。

　　苏先生冷笑道：“你懂甚？所谓誊抄，不过是防着有些儿小聪明的办坏事儿罢了。我与你说过甚？吃不得苦、用不了功的，从来都不是好人！昔年有个写狗爬字儿的，因字不好叫黜了去，果然是个贼！竟不练字，转投了北地胡人，与那狼王筹划，转而南侵。似这等人，读书便不肯走正道，做甚事能正？便是朝廷录了他，也是收一奷佞而已。写字于读书中已是极容易之事了，只要肯下力气，总能写得似模似样，这人连这一点尚不肯用心，可见是个爱投机取巧的。走且不稳，便要想跑，这般心

，做甚事能公正周到？”

　　⽟姐始知，这誊抄一事，非特事关科场舞弊，竟还有这等来。再看洪谦，已低头习练。苏先生却从洪谦

上扯下钱袋来，往洪谦手上一挂：“戴着写。”洪谦有钱，秀英倒不噤他银钱事，这钱袋颇重，就这么挂着习书。⽟姐看一回，只觉自家胳膊也沉了起来。

　　⽟姐有心陪⽗亲，每⽇便拿一小沙袋儿，也系腕上练习。秀英知道了，急叫她解了来：“休要这般练，弄得两条胳膊不一般耝细可怎生是好？”⽟姐笑道：“每⽇家只使一只手儿吃饭，也不见差别很大哩。”闲来无事，又使左手吃饭，弄得秀英哭笑不得。

　　却说洪谦因有女儿陪伴，且苏先生虽讽刺，倒也真心教导。更因一次不第，犯了拧

儿，居然坚持着闭门读书，也叫苏先生暗中点了几回头。秀英又张罗各式饮食与他吃，且怕他闷了，又要撺掇他往泰丰楼里订席面，与些个秀才吃酒。

　　洪谦一个没应，只说：“从今⽇起便戒酒了。”

　　秀英见他这般用功，一想他每⽇清晨起来，舞弄

却是不缀，倒好打熬⾝子，便不拦着。就是⽟姐要陪她爹胡闹，秀英也只作不见。然思洪谦读书方是正事，⽟姐读书再多也做不了状元，终要嫁人，须知晓家事，便拦⽟姐，后半晌儿略温习一下儿功课，便过来与她一处，看她理事。

　　秀英眼下却正有一件大事要办：洪谦家內银钱委实不多，秀英却有一副好嫁妆，正要拿钱生钱。却不知做甚生意为好。程家原有经纪买卖，然自程老太公去后便收了。如今待要重新开张，却要颇费周张。且不说货源，单是

手可信之掌柜伙计都要重寻了来。

　　且与⽟姐说：“做甚事，但凡银钱能办得了的，便不叫事。唯人最难！”秀英经纪买卖却是一把好手，不数⽇，便寻了程家用得老了的人来。也有已往旁处谋生的，也有自家做小生意的，有几个见老东家重开张，且说：“不再收，纵收，也留你们经营。”除开脫不了⾝的，倒一一都回了来。

　　林老安人亦与⽟姐一处铺面，秀英又教⽟姐各种经营之事。⽟姐道：“娘，此事休要忙，咱家还有一事未办哩。”秀英因问何事，⽟姐道：“我还不知祖⽗祖⺟是何等样人哩。纵爹说且看看，这等事体又岂能等？爹恐是觉曾做赘婿，不好

⽗⺟，咱却不可忘了。”

　　⺟女两个又商议，于洪宅內收拾出一处整洁小祠堂来，只等洪谦心情好时，与他说了，奉

亡者骨殖牌位。那头洪谦将家事

与

女，见她二人收拾房舍，一想金哥已

两岁，难道是与他收拾的？便不多问。金哥两岁，秀英便是想再生一个，也是时候儿了。只洪谦眼下没这个心情，只管想着要用心读书，揣摩文章。

　　收拾停当这些，天气已凉。冬至⽇到，洪、程两家复团汤圆，州府里申氏却使人送出饺子来。原来这申氏是南方人，郦⽟堂却循着北方习俗，好在这一⽇吃个饺子，申氏少不得依着他。

　　秀英接了饺子，又封了两陌钱与跑腿差役，且使小喜说：“府君娘子这般和气，你们大冷天跑这些路，往各处送，实是生受了。”差役笑道：“左右都是在这城中，李大几个才叫略哩，要往乡下齐举人那里送。”小喜回来一学，秀英便知道，这是旁人都有的。毕竟也是个脸面，便叫厨下另一锅煮了，与汤圆一道盛了端上桌儿来，又与娘家送了一碟四个，也叫尝尝鲜。

　　苏先生与洪谦两个吃得痛快，秀英、⽟姐看在眼里，暗道⽇后可多做些儿与他两个吃。秀英又悔，往年却不尝察觉洪谦爱吃这个。

　　吃着饺子，秀英闲话道：“这府君娘子倒好是个周到人儿，许久未见她了。”洪谦道：“她有数着呢。”心中却发狠，待‮考我‬上举人，你自能见着她了。又想，这人前番似曾叫⽟姐过去见的？宗室之內，这申氏持家也算得上不错了。

　　为人不能背后说人，冬至⽇过不消数⽇，江州下了场小雪，秀英竟又收到府君娘子之邀，邀她们⺟女去赏梅花儿。秀英不由道：“这却是作怪。”她今也知，府君娘子眼中，自家怕也不是那等“贵客”为何非年非节，忽而相邀？

　　却不知，申氏是听了人言，方又起了心思的。

　　作者有话要说：坑爹啊！昨天电脑挂了，‮腾折‬到半夜TT耽误好多事

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想洪谦此生，二十岁前便从没用心读过书，且最恨満口仁义道德之辈，为此不知生了多少事端。二十岁上做了赘婿，便是绝了科考之路。他原就在这事上头不甚用心，甚而至于对那一等读圣贤书的人，也没甚好评价。自打出了娘胎，洪谦就没想过自己会有下场‮试考‬的一天，遑论考中。直到程老太公拐骗回来个苏先生。　　洪谦从未想过程老太公对他还有这般期许，初觉于江州这地方好生照看老婆孩子，不抛弃子，也不败家，便也算是个好人。然则女儿一年大似一年，总不好再叫她招赘。招赘也招不来甚样好货⾊，女儿家，因夫而显贵，指点四方是一个说法儿，丈夫无能而不得不支撑家业，又是另一样境遇了。是以洪谦也动过自家用心的念头，只这一份上进，亦非科考，乃是用心经营，发家致富而已。　　哪料程老太公铁了心肠，宁可死前改了契书，也要叫他早些试试下场？程老太公实与洪谦有恩，非特收留于他，更是耳濡目染，使知这世上真有那等不是假道学、又能通家事的男人。更兼有苏先生在侧，洪谦硬要赌上一口气，这才有了温书‮试考‬之举。　　岂知这一考便做了秀才，眼见了许多好处，又以在这红尘中打滚，知道没个⾝份做事不便，便也动一动这念头，倒不是非要做个官儿不可，却是要有个出⾝，举凡与人际抑或是儿女说亲，总要比那⽩⾝占个先儿。　　自中了秀才，洪谦心中不是不得意，虽有苏先生说举人试不同于秀才试，他也不甚放在心上，自以不求头名，胡混个在榜却是不难。哪知竟在举人试上折戟。虽上口上说不甚在意，然这“输赢”二字，一旦说出来了，便不能不上心。　　待榜出来，洪谦未中，他自家虽不如子等人那般沮丧，也是小有不快，甚而至于当面沉着，还依旧上街，又打发送了同中秀才的一位同年中了举人的礼物，出去吃了一回酒，且未曾吃醉。回来却顺手捎了瓶酒，自在书房里吃了一回寡酒，酒⼊愁肠，吃完便睡。待苏正寻来，已是満室酒气。　　苏先生自家也做过书房里吃酒这等事，却是与一、二知己，临窗夜话，诗文下酒，好不风雅惬意。也曾醉过，那是“我醉眠君且去，明朝有意抱琴来”何曾似洪谦这般烂醉如泥？推开门儿，鼻子尚未动上一动，脸上先觉一股酒气扑来。苏先生走进几步，见洪谦这借酒浇愁的颓丧样儿，不由怒从心头起。　　口上不认，洪谦终听过他几回教诲，苏先生实见不得人这副没志气的蠢样儿。未开言先冷笑数声，门口儿站上一站，且待这満室酒气散去，再慢慢儿踱至洪谦面前。　　洪谦宿醉，本就头疼，一听苏长贞这慢气的笑声，只觉两太上一阵菗动，情知苏长贞开口，必定没有一句好话。且说这位苏先生，教过天子、做过御史、当过考官、⼊过六部，余者不论，单说凭一张口便将太子得要上吊，⾜见太子脾之好，先生功力之⾼。且这做御史的，从来骂人是一把好手儿，想怎生骂便怎生骂，单只看他心情。想骂你十八代祖宗，便不会止骂到第十七代。想骂得斯文，便不会说得直⽩。想揭你的⽪，便不会与你留余地。　　晃晃悠悠自榻上爬起，彼时⼊秋，天气微凉，关门尚不觉，苏先生推门而⼊，外间凉气一进来，洪谦清醒几分。待室內浊气散去少许，洪谦菗一菗鼻子，便闻到许久不曾闻过的酸腐之气——确是难闻。　　眯一眯眼睛，洪谦面无表情，倚着隐囊，软如一滩泥，端的是坐无坐相。　　苏先生不看还好，一看之下也不冷笑了，⾜下一顿，道：“你好学武乡侯，⾼眠卧不⾜，却不知有无武乡侯之能为？李⽩斗酒诗百篇，张三只好斗酒骂大街！学人醉酒，怎不学人作诗来？” 　　洪谦只觉头疼裂，原本当好生梳洗，换⾝⼲净⾐裳，喝碗醒酒汤来，再享受娇爱女之软语安慰。眼下倒好，満⾝酒臭、一件脏⾐，口都不曾漱，又招一顿臭骂。偏生苏先生虽不受他拜师之礼，却实打实教了他这几年，他委实不好似少年时那般一言不合便与人翻脸，只得黑面听了。　　苏先生却一发不肯罢休：“这般懒惰，⽇上三竿犹不肯起，你要怎地？一次落第，便颓丧萎靡，你的志气叫狗吃了么？”他这几年混迹市井，颇学不少俚语，倘有幸复返京师再做御史，不晓得又要有几人遭殃了。　　洪谦终是在俗世打滚多年，不由动起脑筋来：既不好打苏先生，又不想听苏先生唠叨，便只有老实起⾝，收拾整齐，大不了再轻轻认一个错，方好叫苏先生闭了鸟嘴。真是上了年纪心软了，但凡再年轻些儿，哪一个敢在他面前这般说教，不揍他个満面开花儿，也要不管不问径自丢下这只多嘴鸟儿。　　想明此节，洪谦便从榻上跳将下来，因宿醉，头尚晕，眼前还黑了一黑，险些没站稳。终是一揖到底，面容整肃：“受教了。”他自知与苏先生这等所谓正人君子说话，你越说越错，不如闭嘴，只管作出受教模样儿来，他便能少说两句。休要管他看不看得破，只消在他面前留意一二，他便也不会对你如何。　　洪谦虽不喜这苏先生，却也知道凡苏先生所说乃是因为心中真是这般想，倒也不算是个“伪君子”年纪渐长，心下对这等人物倒也存心分尊敬之心，却不去作弄人家。　　苏先生呆虽呆，却不好哄，看洪谦这样子，实不肯信他是真个一心向善。虽见他善待儿、看顾岳家，然苏先生也不是那一等木头人，于昔年余家之事、近年赵家之事，多少有些察觉，虽无实据，终觉洪谦有些心黑手狠。知他眼下能做到这等地步，也算是克制，便不再多骂，只说：“⾐冠不整，成何体统？大好男儿，这般模样儿出去，岂不令家人担忧？” 　　洪谦也默默忍着听了，没好说：不是你来，我早梳洗停当，又是好人一个了。你管得倒宽！　　———————— 　　却说那头秀英头天便知洪谦宿在书房內，知他心情不好，也不敢十分来烦他，吩咐捧砚抱被儿与洪谦盖了，一早又令袁妈妈灶不熄火，熬了鱼片粥儿，等洪谦起来吃。一早起来，洗脸时听闻洪谦尚未起⾝，又叫烧好热⽔等他起来好洗脸。不想等⽟姐来过来吃早饭，洪谦还未到。　　秀英不免挂心：“你爹怕心里不好受哩，这些时⽇怕是一直憋闷着，这一顿酒吃得闷在心里，可要怎生发出来才好。”⽟姐亦随苏先生学些医药，眼下只得些⽪⽑，却也知道何谓“郁结于心”道：“不能够罢？爹前几⽇也还好来。” 　　秀英皱眉道：“你小孩子家，哪知这些儿？不中总是不好。” 　　⽟姐看秀英也在发愁，出言宽慰道：“爹下场时，苏先生曾与我说几句‮试考‬的话哩，爹这样，已不算坎坷。爹真有些不快，不如请苏先生开‮开解‬解？他两个虽是说话互酸着，倒彼此没有恶意。”秀英一想，也是，便道：“也是，苏先生这会也好吃饭哩，咱也快些吃了，往请苏先生说一说。” 　　⺟女两个胡吃了一碗粥，收拾齐整了往寻苏先生，不想苏先生已去书房。秀英⽟姐有心偷听，又恐洪谦面上不好看，秀英便领⽟姐且去温书。⽟姐读书处在苏先生院內，秀英与⽟姐一道走，一道问：“你先生怎生说，你说与我听。” 　　⽟姐笑道：“不消我说，娘难道便不知道了？单看这江州城，打从一下场，一路顺着来的可有一、二？” 　　将天下进士拢作一堆来拣看，自⼊场起，未经落第而自童生一路考成进士的，百者无二、三。时有人嘲笑“不第秀才”却不知有多少人栽在秀才试上，能自童生而为秀才，已是不易。须知时人读书，多是自幼童始，读上十年书，尚年不及二十，便始考秀才，若顺时，当年舂天中秀才，秋天便是举人试，再成了，次年舂天便⼊京试一试可否做了进士，会试一过，官家便要亲考进士。前后不过二年，彼时尚未尝得过二十岁。然天下读书人，年过三旬能得中个进士已算⾼才。四十得中犹不算太晚，至于皓首穷经者，亦不很少。洪谦年才三旬，初下场便得个秀才，实不算坎坷。　　秀英、⽟姐在苏先生院中课室等不多时，洪谦已换了新⾐，重梳洗了，头发也梳得齐整，戴了巾儿，与苏先生一处过来。秀英见他面上略郁郁，不免又担心。因不便久留，秀英向苏先生问一回好：“⽟姐在我那吃罢饭，我送她来，没见先生，便与她一处等，”又说洪谦“这便等不及与先生论道？早饭吃过没？” 　　洪谦止胡喝杯茶，用了两块点心，胡一点头：“吃过了。” 　　秀英与⽟姐使一眼⾊，⽟姐点头，知道要见事不妙便从中相劝。　　秀英自去看顾金哥，金哥初学说话，秀英因他说话晚，总怕他笨，得闲便抱他来教。苏先生眼风扫处，便见这一对⽗女立在屋內，咳嗽一声：“开始罢。”师生各归其位。苏先生先与⽟姐讲一篇功课，令自去抄诵。却又不与洪谦说功课，只命：“先将字重新习来，不学会写字，便休再⼊场。” 　　⽟姐正低头抄写，闻言抬头，顾不得手中笔，问苏先生：“我爹怎不会写字哩？” 　　苏先生将眼一斜：“他这也算会写字？” 　　⽟姐道：“比我写得好多哩。” 　　“他比你也大得好多哩。看似工整，实则不然，显是少年时不曾用过功，如今临时抱佛脚抱来的！” 　　⽟姐一皱鼻子，苏先生却不令她说话，反说起这科‮试考‬来：“人都说文无第一，多少落第者亦有真材实学，却不知拿出来一比，总是有不⾜之处。便譬如眼下，有多少秀才能中举人？不中的便不活了么？为人当宠辱不惊，一惊一乍，能成甚事？”令洪谦先将那“不自弃”抄上百遍再说其他：“分明也有些韧，怎地荒唐买醉？” 　　⽟姐道：“那‮试考‬还有誊抄的哩，也不耽误…”她这却是为⽗亲而与苏先生唱一唱反调儿。　　苏先生冷笑道：“你懂甚？所谓誊抄，不过是防着有些儿小聪明的办坏事儿罢了。我与你说过甚？吃不得苦、用不了功的，从来都不是好人！昔年有个写狗爬字儿的，因字不好叫黜了去，果然是个贼！竟不练字，转投了北地胡人，与那狼王筹划，转而南侵。似这等人，读书便不肯走正道，做甚事能正？便是朝廷录了他，也是收一奷佞而已。写字于读书中已是极容易之事了，只要肯下力气，总能写得似模似样，这人连这一点尚不肯用心，可见是个爱投机取巧的。走且不稳，便要想跑，这般心，做甚事能公正周到？” 　　⽟姐始知，这誊抄一事，非特事关科场舞弊，竟还有这等来。再看洪谦，已低头习练。苏先生却从洪谦上扯下钱袋来，往洪谦手上一挂：“戴着写。”洪谦有钱，秀英倒不噤他银钱事，这钱袋颇重，就这么挂着习书。⽟姐看一回，只觉自家胳膊也沉了起来。　　⽟姐有心陪⽗亲，每⽇便拿一小沙袋儿，也系腕上练习。秀英知道了，急叫她解了来：“休要这般练，弄得两条胳膊不一般耝细可怎生是好？”⽟姐笑道：“每⽇家只使一只手儿吃饭，也不见差别很大哩。”闲来无事，又使左手吃饭，弄得秀英哭笑不得。　　却说洪谦因有女儿陪伴，且苏先生虽讽刺，倒也真心教导。更因一次不第，犯了拧儿，居然坚持着闭门读书，也叫苏先生暗中点了几回头。秀英又张罗各式饮食与他吃，且怕他闷了，又要撺掇他往泰丰楼里订席面，与些个秀才吃酒。　　洪谦一个没应，只说：“从今⽇起便戒酒了。” 　　秀英见他这般用功，一想他每⽇清晨起来，舞弄却是不缀，倒好打熬⾝子，便不拦着。就是⽟姐要陪她爹胡闹，秀英也只作不见。然思洪谦读书方是正事，⽟姐读书再多也做不了状元，终要嫁人，须知晓家事，便拦⽟姐，后半晌儿略温习一下儿功课，便过来与她一处，看她理事。　　秀英眼下却正有一件大事要办：洪谦家內银钱委实不多，秀英却有一副好嫁妆，正要拿钱生钱。却不知做甚生意为好。程家原有经纪买卖，然自程老太公去后便收了。如今待要重新开张，却要颇费周张。且不说货源，单是手可信之掌柜伙计都要重寻了来。　　且与⽟姐说：“做甚事，但凡银钱能办得了的，便不叫事。唯人最难！”秀英经纪买卖却是一把好手，不数⽇，便寻了程家用得老了的人来。也有已往旁处谋生的，也有自家做小生意的，有几个见老东家重开张，且说：“不再收，纵收，也留你们经营。”除开脫不了⾝的，倒一一都回了来。　　林老安人亦与⽟姐一处铺面，秀英又教⽟姐各种经营之事。⽟姐道：“娘，此事休要忙，咱家还有一事未办哩。”秀英因问何事，⽟姐道：“我还不知祖⽗祖⺟是何等样人哩。纵爹说且看看，这等事体又岂能等？爹恐是觉曾做赘婿，不好⽗⺟，咱却不可忘了。” 　　⺟女两个又商议，于洪宅內收拾出一处整洁小祠堂来，只等洪谦心情好时，与他说了，奉亡者骨殖牌位。那头洪谦将家事与女，见她二人收拾房舍，一想金哥已两岁，难道是与他收拾的？便不多问。金哥两岁，秀英便是想再生一个，也是时候儿了。只洪谦眼下没这个心情，只管想着要用心读书，揣摩文章。　　收拾停当这些，天气已凉。冬至⽇到，洪、程两家复团汤圆，州府里申氏却使人送出饺子来。原来这申氏是南方人，郦⽟堂却循着北方习俗，好在这一⽇吃个饺子，申氏少不得依着他。　　秀英接了饺子，又封了两陌钱与跑腿差役，且使小喜说：“府君娘子这般和气，你们大冷天跑这些路，往各处送，实是生受了。”差役笑道：“左右都是在这城中，李大几个才叫略哩，要往乡下齐举人那里送。”小喜回来一学，秀英便知道，这是旁人都有的。毕竟也是个脸面，便叫厨下另一锅煮了，与汤圆一道盛了端上桌儿来，又与娘家送了一碟四个，也叫尝尝鲜。　　苏先生与洪谦两个吃得痛快，秀英、⽟姐看在眼里，暗道⽇后可多做些儿与他两个吃。秀英又悔，往年却不尝察觉洪谦爱吃这个。　　吃着饺子，秀英闲话道：“这府君娘子倒好是个周到人儿，许久未见她了。”洪谦道：“她有数着呢。”心中却发狠，待‮考我‬上举人，你自能见着她了。又想，这人前番似曾叫⽟姐过去见的？宗室之內，这申氏持家也算得上不错了。　　为人不能背后说人，冬至⽇过不消数⽇，江州下了场小雪，秀英竟又收到府君娘子之邀，邀她们⺟女去赏梅花儿。秀英不由道：“这却是作怪。”她今也知，府君娘子眼中，自家怕也不是那等“贵客”为何非年非节，忽而相邀？　　却不知，申氏是听了人言，方又起了心思的。　　作者有话要说：坑爹啊！昨天电脑挂了，‮腾折‬到半夜TT耽误好多事　　！ N６zWW.coM